挑战恶龙。对了，把风弩也带上，我们需要布置一下阵地，而我也恰好有些魔法能帮上忙。”
“我们能出发了吗？巫师？”穿好盔甲的索林出现了，他身上的盔甲来自长湖镇的武器库，除了穿不上腿甲之外，矮人的甲胄尺寸并不比人类小，甚至在宽度和厚度上还有所超出。
“你准备把黑箭给我们了，弓箭手？”索林也看到了巴德手中的黑箭，这个神情阴郁的矮人王子终于露出了一抹笑容，自从艾维重新出现后，似乎一切都在向着好的方向发展，他现在越来越有信心夺回孤山了。
“不，索林。”艾维替巴德回答，“巴德会和我们一起出发，还有长湖镇的居民。”
“什么？一群平民能在屠龙中帮上什么忙？”索林的反应很激烈，“孤山是我们的城市，我绝不允许人类进入。”
“除了巴德和黑箭，矮人风弩也会和我们一起走，长湖镇的居民可以帮我们布置一些用于屠龙的陷阱。另外你可别忘了，我也是个人类。”艾维稍微解释了一番。
“你不一样，你是个巫师。”索林盯着巴德，“除了黑箭之外，他能提供什么帮助？”
“操纵风弩，那武器不是按照矮人的身材打造的。”巴德毫不客气地回答道，“况且黑箭是我的家传之物，只有我对它最为熟悉。虽然你承诺将黄金分给长湖镇的居民，供我们重建河谷城，但我们决心通过自己战斗来取得应有的一份，而不是躲起来听天由命。”
“还有多尔古都的半兽人大军，紧靠戴因的疲惫的铁足军可不足以打败他们，我们必须联合起来，这话我已经说了很多遍了，我希望你已经听进去了，索林。”艾维注意到索林眼睛下方的黑影，得不到休息和过重的思虑让这名矮人王子显出了一些疲态，但矮人与生俱来的坚韧仍在支撑着他。艾维很怀疑这份坚韧究竟能支撑到什么时候，如果屠龙和收复孤山的喜悦冲垮了索林，那并不会让艾维感到意外。
索林磨了磨牙，转身走了，他的话跟着夜风吹来：“如果半兽人的威胁是真的，那我们必须加快速度。只有尽快收复孤山，我们才有时间和空间准备接下来的战斗。”
巴德看了看索林的背影，又转过头来对艾维说：“这些矮人都是这样吗？我真怀疑当年吉瑞安是怎么忍受这些家伙的坏脾气的。”
“虽然我只认识这十三名矮人，但我可以很清楚的告诉你，矮人的固执几乎与生俱来，而且这一特征在索林身上更加突出。”艾维叹了一口气，伸手拍了拍巴德的肩膀，“不过别担心，矮人中也存在幽默风趣和热情开朗的家伙，不能所有人都是一个模子里刻出来的。”
巴德沉默地点了点头，然后说道：“我的两个女儿说你救了她们，我必须再次替她们表示感谢，当然，还有我自己的那份。”
“你的女儿？”艾维想起在码头附近见到的那对姐妹，“别放在心上，不过是举手之劳。”
“你的举手之劳挽救了我的家庭，自从我的妻子死去后，我就只剩下这几个孩子了。”巴德说到孩子的时候露出了一丝笑容，家庭或许是这个男人唯一的港湾。
“我要去组织居民们收拾东西了，天一亮我们就出发，好吗？”巴德问道。
“当然，我也要找个地方休息一下，恢复一下我的法术力量。”艾维点了点头。
“我还以为巫师的力量都是无穷无尽的呢。”巴德开了个玩笑，随后离开了。
艾维之所以极力推动长湖镇的居民和远征队一起行动，还有另外一个考量。那就是赫奇帕奇金杯的高级传古仪式的要求：给一群无家可归者创造一个归宿。
感谢赫奇帕奇不是个谜语人，艾维到现在还没弄明白“重走拉文克劳之路”是什么意思呢，反正不可能是乘船跨越黑湖。
把长湖镇居民带到河谷城显然是个讨巧的做法，艾维不确定到底能不能成功，但试试总没什么坏处，与其让这些人在湖边忍饥挨饿等待精灵们的救援，不如让他们发挥一下主观能动性来修缮河谷城的城墙。
(本章完)