他被送往翊国为质，途经英平郡的时候，在郡公府看到那对被精心养护的喜鹊。
刚去翊国那几年，日子并不难熬、甚至比在灵昌还强些。出龙骨关时，苻沣和萧玥娘掏空积蓄，收拾了上百个箱笼，全是布料、珠宝、皮货、金银细软，多得他两辈子都挥霍不完，又安排几个老成可信的嬷嬷、教书先生、护卫随行照应。
到了昇阳，要苟活、必须巴结有权势的人。可国弱民贱，血脉近的元氏宗室、五姓嫡系都不是他能结交上的。来往最多的是些中等世家、四五品京官的纨绔衙内，那些人最喜欢去东西市、或者勾栏瓦舍。
嬷嬷说，勾栏瓦舍都是苦命人，很多是被亲人卖掉的。他看着她们强颜欢笑，总联想到同样被父亲卖掉的自己，就算不得已应酬，他面上逢场作戏，一到人后立即撂开。
陪同应酬久了，他名声越来越差，也越来越厌恶自己。
嬷嬷总心疼地掉泪，说他是好孩子，无论外头怎么说、都不要自暴自弃。
他从不在外宿夜，那是他应酬的底线。他喜欢把床让给嬷嬷，自己睡在榻上。隔着透光的纨素屏风与嬷嬷说话，听着她鲜活的呼吸声入睡，像是小时候在渝安郡，与母亲同睡一间屋子。
这样睡得十分踏实，那些令他窒息的孤单和噩梦，全都追不过来。
就算偶尔被噩梦惊醒，有个比他年长的女子说话，梦里可怖的阴冷就会烟消云散，那些空荡荡的孤单也会被填得扎扎实实。
后来，唯一陪他说话的嬷嬷，永远留在了龙津围场。
逃回灵昌后不久，苻沣请旨接他到英平郡教养，去镇安的马车上，他兴奋得几夜没合眼。直到住进郡公府，他逐渐意识到，苻沣是有家室的人、已经和嫂子生养了女儿，不再是独属他一个人的哥哥。
他终究，成不了任何人心里的首位。
一开始，萧玥娘对他很好、跟刚成婚时候一样好，但他十分嫉妒阿萱她们，明明是他先来、先认识兄嫂，她们凭什么后来者居上。
苻萱只比他小四岁，总缠着他帮忙捉蛐蛐，他厌烦透顶，抓到一对壁虎丢到她书箱里，吓得她一头撞上桌角，额头被撞出个洞、汩汩直冒鲜血。
苻沣揍了他一顿，罚他在祠堂跪三天三夜，萧玥娘给他送饭时，跟从前一样轻声细语，只是笑容变得客气又疏离。他意识到自己做了错事，却不知该怎么弥补，很希望萧玥娘也揍他一顿，可她没有，只是就那样一天天疏远了他。
深入骨髓的孤单、被抛弃的恐惧再度袭来，在每个夜晚的睡梦中将他淹没，冷得像是不能呼吸。
每到夜晚，他总喜欢往人多的地方混，先是街头巷尾。后来，为了减轻苻治对他们兄弟忌惮，他又开始流连勾栏瓦舍歌舞坊，混得声名狼藉，走到哪儿、都有一伙不成器的纨绔跑来结交他。
他不喜欢他们，可为了韬晦，他愿意作拖三哥后腿的那滩烂泥、愿意跟他们混在一起。后来他慢慢发现，同他们一起、钻进嘈杂热闹的市井也不算差。至少，那些深入骨髓的孤单和恐惧可以被稍稍冲淡。
成婚之后的这几年，苻洵平生第一次知道，真正的热闹其实无需很多人。
有她在，最平静无澜、庸常琐碎的日子，也可以这样有滋有味、这样热闹。