时日元旻格外沉默，有时甚至整天一言不发。
除了抽空出去喂马，只趁着晴时去山里打些柴，背回来劈好，堆了大半屋子，老汉连连说不必再打，两人活不到那时候了。
临走时，元旻从包袱里取出几贯钱，又要拿金银给他们。
何老汉却只收了一贯钱，推拒道：“多的用不上，这些钱够老汉跟老婆子买两口棺材了，黄泉阴司下定为郎君夫妇祈福。”
元旻无地自容。
二人怏怏走出了数里地，一路都默不作声，相顾无言。
荣国已兵祸四起，似这样的家破人亡的人家户又有几多？
“殿下，这么多人，我们是救不过来的，是吗？”阿七忽涩声发问，抱膝坐在船头，将头埋在腿上，泣不成声。
元旻静静坐在她身边，手僵在半空、手指蜷伸几次，最终还是缓缓抚上她头发。
阿七恍若未觉，泪眼朦胧抬头：“为什么，打不完的仗、数不清的水灾、旱灾、饥荒、疫病，圣明如先王，也不能消灭这些。”
元旻认真思索半晌，眼神悲悯注视着她，表情却是见惯风浪的平静，不疾不徐地柔声说。
“因为人越来越多，土地和资产却是固定的，想活下去，只有争、抢；国若征兵、处处家破人亡，若不征兵，更会被别国欺凌、倾覆。”
“因为每个人种的粮食都只够生存，所以一点天灾就饥馑连连；死的人多了，天地间的正邪两气平衡被打破，就会有瘟疫，而每个大夫殚精竭虑一生，最多却只能教导出数位大夫，大夫的数量永远不够……”
“你问我们能否消灭这些，恐怕令你失望，我们不能。一国之主，终其一生，也只能尽力平衡、周旋，拆东补西，死更少人、活更多人。”
阿七仰头看他，听得出神，忘记了流泪。
元旻看着她，笑了，忍不住又摸了摸她柔软的发丝，道：“你听得懂，对吗？”
“但是，总会变好的”，元旻极目望向更远的江面，“数千年前，原人还在茹毛饮血，炎黄蚩尤还在纷争不断，几乎无人能寿终正寝，现在，好一些的国度，已经不会饿死大部分人了。”
“我们做不到，我们的子子孙孙可能也做不到，但是总有一天，会有大同治世。”
阿七陷入沉思，没注意他说的“我们”，忽然双眼一亮：“老有所终，壮有所用，幼有所长，矜寡孤独废疾者皆有所养，男有分，女有归。”
元旻点头：“我不知那时谁称孤道寡，但是，定会有如神农那般的人寻到一种作物，同样土地耕种出来的粮食翻倍，每个人丰衣足食，有闲暇研学圣人学问，民智全开。”
“定会有如大禹般精通水利之人开凿水渠疏导河流，让伊河、长流川不再泛滥成灾；也定会有专研医学的书塾，同一医者桃李满天下。”
“或许在那个世界，已不需要君主，每个人都能把控自己命运。”
说着，收回目光，看向阿七，发现她正一瞬不瞬看着他，泪痕已干，唇角漾出笑意。
“我也想让这世界变得更好，哪怕只有一点点。”