太和三年，正月二十三，萧北燃二十六岁的生辰。
自成婚以来，萧府上下无人来西院干涉他们两个的生活，无事时，两人时常睡到日上三竿，大鸡带着小鸡叫过好几个来回都没能把他们叫起来。今日，房门却被人敲响了。
萧北燃睁开眼睛，罕见地看见谢宁顶着两个黑眼圈直勾勾看着他。寒潭一样的眼睛里面升起氤氲雾气，似幽怨，似期待，似气恼，各种情绪杂糅，融合成一种萧北燃看不懂的眼神。但是，几乎是本能，萧北燃一把搂过谢宁，哑声问道：“做噩梦了？”
谢宁埋进萧北燃的肩头，瞪着眼睛，避而不答。
事实上，他做梦了，但不是噩梦。
因为觉得光是看图会理解得不透彻，金玉露曾经邀请他亲临现场观摩过，但是那次实在是让他印象深刻。不知是头一次表演给观众看，还是经验不足，抑或别的什么原因，一场下来，唱戏的两个人痛苦不堪，鬼哭狼嚎，鲜血淋漓，惨不忍睹，最后还是被人抬走的。金玉露也被吓坏了，本是好心，但是那两个不争气的，平时都没有什么问题，关键时刻就掉链子。她小心观察谢宁的表情，别留下什么心理阴影。
谢宁倒是表现得十分淡定，淡定地点了点头，淡定地说了声谢谢，淡定地走了。
俗话说，日有所思，夜有所梦。看了太多的春｜宫｜图，还有那场恐怖的现场表演打底，且预备实施对象还是萧北燃，他精神紧张地准备了许久，磨枪多日，终于在临上阵的前一晚，爆发了。
梦里，春宵暖帐，烛火摇曳，萧北燃挥着鞭子大刀阔斧，他则死去活来。眼前出现重影，两种画面交织，一边是沉香劈山，当然，他就是被劈开的那个。另一边是大禹治水，治的就是……算了。总而言之，一句话，他怕了。
害怕这种情绪他很久都没有出现过了，还是在这种事上。梦醒后，谢宁瞪着眼睛，几乎一夜没睡。
“人还在外面呢。”谢宁闷闷地道。
“进来。”
吱呀一声，房门被推开，一个梳着两个小髻的圆脸丫鬟端着一个大竹盘进来，跪在地上喜气洋洋道了一声：“三公子生辰万安。”然后又仰起脸笑道：“这是大太太让送来的长寿面，请三公子务必一口气吃完，才能长命百岁。”
谢宁原本恹恹，但是听见圆脸小丫鬟的话一个骨碌爬起来，推萧北燃起来吃面。
面条是一整根，团团圆圆盘了一整碗，说是一碗，其实也就掌心大小，既不耽误早饭，也能讨个吉利。萧北燃对于这种神神道道的行为并不在意，但是谢宁目光灼灼，他挑起长寿面的一头，秀秀气气地吃起来。
一碗面尽，圆脸小丫鬟又笑着掏出两枚红色的鸡蛋，在大竹盘上滚，口中道：“一滚百病不侵，二滚万福攸同，三滚河清人寿。三公子，请”
三滚之下，两枚红色的鸡蛋外皮尽数剥去，只剩下光｜溜｜溜的蛋白，萧北燃尴尬至极，往年在家里过生辰的时候，只有自己倒也没显出什么，今年尤其是当着谢宁的面，他有种想要找个地缝钻进去的冲动。
“你吃呀。”谢宁还在盯着他。
一口一个，两枚小巧的鸡蛋钻进肚子。谢宁大手一挥打赏了圆脸小丫鬟一块成色十分好的玉佩，小丫鬟嘴甜谢过三奶奶就欢天喜地跑出去了。
萧北燃换上一身热闹的衣服，谢宁也穿得鲜艳，两人先去东院叩谢父母养育之恩，又去萧封泊的院子里拜谒。因为今年是在家里过年，且又成了家，叔叔婶婶兄弟姐妹们都送来了贺礼，就连皇上和太后也差人送来了东西，还有京城的一些官员，平时想巴结巴结不着的，或者平时就关系不错的，再或者是看他不顺眼但又不得不捏着鼻子做样子的，都送来了礼物。
萧北燃只收下了自家人的礼物，其余的全打发大黑大黄他们处理，什么人的可以留下，什么人的要退回去，他们倒也轻车熟路。萧北燃则带着谢宁悄悄溜走。
戏园子里，两人窝在软榻上听戏，谢宁全神贯注，手指放在膝盖上打着拍子。萧北燃靠着靠背上，瞧着谢宁。
小银叉叉起一块蜜瓜举到谢宁的嘴边，谢宁眼睛盯着戏台子，视线不动，微微转头叼走了蜜瓜，捣鼓捣鼓吃进去。萧北燃神思恍惚，咽了咽口水，不知道是在馋水灵灵、黄澄澄的蜜瓜，还是吃蜜瓜的人。
“小宁……”萧北燃缓缓靠近，他觉得两人情意相通，是不是可以更进一步了，他的手搭在谢宁的腰上。
“啊！”谢宁噌地一下跳起来，满脸惊恐地看向萧北燃。
“……你怎么了？”萧北燃懵然，不知道发生了什么。
谢宁似乎也意识到自己的反应太大，摸摸鼻子，道：“没事。你想说什么？”
“呃，我是说你还饿不饿？”萧北燃意识到现在不是一个好时机，话锋一转揭了过去。
谢宁摇摇头，坐直身体，没有像往常一样靠在萧北燃的怀里。
虽然是萧北燃的生辰，他却带着谢宁在外面吃喝玩乐一整天，直到天色擦黑才进屋。谢宁早晨走之前就吩咐人准备好了晚膳，精致可口的八道小菜，现在已经摆好。萧北燃进屋看见这一桌子菜，乐得见牙不见眼，心想这是谢宁给他准备