萧北燃“哎呀”一声惊呼，弱弱跌坐在轮椅上，谢宁也顾不上疑惑，忙不迭地跑过去扶他。
“你怎么样？”谢宁问道。
“没事，就是被刺客惊了一下，大黑他们刚才在房间里，收拾完屋里的又追出去了，说不定外面还有。”
谢宁摸着萧北燃的腿，道：“你的腿……”
“被刺客吓一下，竟然爆发出力量，可以站起来了。不过还是虚弱无力。”萧北燃道。
谢宁蹙眉按在萧北燃的腿上，刺客来袭不知道是福是祸，不过能站起来就好，说不定日后还有恢复的可能。他把萧北燃扶好，然后去探查地上的两个黑衣人。手指按在颈部，确定已经没有跳动了，身上无明显外伤，只是胸口软塌塌的，一摸，竟然是整片肋骨都被震断了，想必死于内脏破裂。
没想到大黄和大黑身手这么好。
赵保名夫妻两个都是谨守本分的普通人，三具尸体的事情没有麻烦他们，怕吓到他们。等到大黄和大黑回来，谢宁他们三个人把刺客拖出去埋了。出去的时候，谢宁有意把他们引到另一名刺客那里，大黄被吓了一跳，“怎么这还有一个？”
大黑则皱眉道：“这个是谁处理的？”
谢宁默不作声，他们两个讨论一阵也没有得出结论，反正对他们来说是好事，就一并抬走，埋了。
屋子里的萧北燃长舒一口气。
晚间，谢宁畏寒，紧紧缩在萧北燃的怀里，只露出一个头顶。萧北燃的下巴放在他毛茸茸的头顶上，问道：“今天吓到你了吧？”
谢宁摇摇头，头顶猛蹭萧北燃的下巴。
萧北燃心里软软，满心的愧疚，不愿把他牵扯进来，却还是让他看见这么可怕的事情，被吓得都不敢露出头来了，还在嘴硬。
“在朝为官，难免有政敌，官场上为上位不择手段，我乃至整个萧家都是他们的绊脚石，以后这样的事还会有很多，我会保护好你的。”
谢宁点头。
萧北燃下巴痒痒，抵住他的脑壳，伸出手在谢宁的后背上轻轻拍着。
门外的大黄：“你说实话，第三个刺客是不是你动的手？”
大黑摇头。
大黄道：“你说实话，我不怪你。”
大黑摇头。
大黄道：“总不能是主子自己出去弄死的吧，哥，你别骗我。”
大黑瞪了大黄一眼，道：“我都说不是我。”
大黄嚎道：“那是谁做的呢？我已经好久没动手了，手痒啊，主子闲着没事就抢我的刺客，我的刀已经闲出屎来了。什么时候再发来几个刺客啊，哪怕主子弄不完分我两个也好啊。”
大黑被他恶心到了。
大黄道：“哥，真是你弄死的我不怪你，不过下次再遇到刺客你得让给我。”
大黑一脚把大黄踹出门，大黄在外面拍门：“哥，放我进去——”
*
东州的百姓已经得到妥善的安置，临时避难所足够容纳所有人，各地购来的粮食也都入库，温饱的问题一解决，没有发生暴乱哄抢，灾情就在可控制的范围之内。
值得一提的是，白玉秀远在京城，还托人给萧北燃传来信件，信一拿到手，老沉老沉的，从里面倒出几张银票和许多花花绿绿的宝石。白玉秀废话连篇，说了一大堆他们离开以后发生的事情。皇帝打算在小年这天邀请乌桓王子和公主进宫宴饮，让他们一定要在小年之前回来。还说张妘樱关禁闭也不消停，闹得恭王妃不得安宁。又表达了对灾区人民的关怀，说那几张银票是她的，宝石则是乞颜律和乞颜日珠的一点心意。
谢宁又添了一摞银票一齐交给赵保名。他收到银票和宝石以后当场表示虎兄无犬妹，又夸了一顿萧北燃，说他的弟弟妹妹都是深明大义的善人，说明他这个兄长做得好，给弟弟妹妹树立的良好的榜样。然后洋洋洒洒写了三封感谢信，托谢宁带回去，交给白小姐和王子、公主。走之前，谢宁又拿出几张银票塞在赵保名家破败的炕席下面。
等到启程返京的那一天，有不少百姓都出来相送，赵保名夫妻两个站在队伍的最前排，穿着与难民一般无二。范西楼看见谢宁和萧北燃，眼里露出惊讶，转瞬还是跟随众人朝他们挥手送别。
来时路漫漫，归去一身轻。
回去的路上没有来时的急切，萧北燃让大部队先行回京，自己的马车则在漫天大雪中慢悠悠前行。谢宁还是缩在他怀里，只露出一颗脑袋看书，只不过看的不是案卷、文书之类让人犯困的东西，而是路边淘来的话本子。
马车里生着旺旺的炭火，可谢宁还是觉得萧北燃身上暖和，帘子被掀起一条小缝儿，清凉的夹杂着雪星的空气卷进来，车厢里并不沉闷。桌子上摆放着茶水和精致的点心，萧北燃捏起一块放在谢宁的嘴边。谢宁看得入迷，眼睛都不离开话本子一下，张嘴巴就着萧北燃的手咬了一口。怕他噎到，萧北燃又拿过茶水给他喝，谢宁喝了一半，摇摇头，用嘴把茶杯拱走，挑了个舒服的姿势继续看。
“主子，前面到化州了，听说那里有庙会，可热闹了。”大黄在外面大喊，他现在是无论如何也不敢随意闯进有谢宁在的地方了。
萧北燃想