岳山书院的旬考考试将至, 整个书院上上下下的学子都很忙。
毕竟，这关乎着自己接下来两个月在班上的位置, 以及班上的面子。
叶问自己对本次考试实属十拿九稳, 但他也很忙，因为他想把破‘三弟’的成绩给捞上来。
一个是‘大哥叶问’觉得自己的弟弟成绩不能如此拉垮。
二个是旬考倒数很可能滑出甲班、若一直不好，岁考也不得升级, 搞不好黄金三角立马就得崩一个角。
“三弟，如果不是我亲眼看着你写的，我都不信这是你的卷子？”叶问看着程瑞的卷子, 眉毛都要纠成毛毛虫了，这, 这是岳山书院甲班的水平？
“怎么这样说，我来看看。”陈延也拿过了程瑞的试卷, 然后他也沉默了, “你……”
程瑞放下笔，心里有点疲惫, 看了一眼, 那苏姓事精不在, 他叫陈延去关门，“先关门再说话。”
“这个点关门？”陈延看了一眼外间，“人来人往我们突然关门，更容易被议论。”关键是苏孟真到时候刚好回来，指不定还要听门板, 要是说什么避人的话，被听去了都不知道。
“反正外面还亮着, 不如我们出去说？”陈延放下手里的书, “写字太久, 也算出去散散心。”
这话很快得到了其他二人的认同。
四月下午的风已经带了一些热意，穿着长衫走在路上其实有点发燥，书院建于山上，遍地都是隐秘的角落。
经常在书院里走动的陈延带着二人来了一处僻静的八角亭，三人缓缓坐下。
叶问拍了拍土，“此处草木丰茂，得快点说，不然要喂蚊子了。”
说罢，叶问和陈延的目光转向了程瑞。
他叹了口气，“大哥、二哥放心，无论本次考试如何，我都不会离开甲班的。”
程瑞本以为自己永远不可能在书院里跟人提这些，但是人都是需要倾诉的，压抑在内心的苦痛如果永不开口，只沉在自己心底，很快便会在心中腐烂生根。
过去他无人可说，现在——
“你们也不用在教我的时候大动肝火。”程瑞道：“我本来就不是凭借真才实学上的岳山书院，自然很难跟上这里的脚步……”
“你们应当知道，我出身江南程家，家中早先开酒楼发家，后来涉足江南许多行当，生意做大，现在被人戏称为江南首富。”
“我是家中的长孙，但并不是最被看重的孙子。”
俗话说，人一旦有了钱，就会开始追求权利。
因本朝先帝圣明，曾加律‘凡商籍者若缴纳二税，可免商籍子弟不可科举之限’，是以，程家在得到了足够的钱财之后，很快在江南府签署了‘二税协定’，就是比平常商户多缴纳一倍的税嘛。
虽然赚的钱少了，但程家家主十分满足，他开始堆钱，办族学，让族中子弟全部读书，只要有天赋，就一直供一直供。
但也不知道是大家过得太好了还是咋滴，读书一直没有韧性，直到程瑞出现了。
当然，这段记忆也是程瑞听别人说的，他觉得里面有一定夸张的成分。
据说，程瑞小小年纪，就展现出了读书的天赋，三岁识字，五岁开始念诗，虽然说不上神童，但比起程家之前那些‘读书人’，是强了太多。
一直在他七岁之前，他都是程家最耀眼的后辈。
因为他七岁后，另一个真正拥有‘天纵之资’的孩子出现了。他就是程瑞的弟弟，程青。
程青口齿伶俐，一岁多就会讲话，三岁就会背诗了，五岁被族学中的夫子称赞，此子前程必然广大。
他十岁就过了江南府的童生，切名列前茅，他比程瑞小三岁，却比程瑞更先一年考上秀才，而且也是名列前茅，不像程瑞，落榜两三次，才最终挂了个车尾，成了秀才。
在程青的光环之下，他仿佛伤仲永一般，逐渐平庸了起来，家里真正在文道上的人脉资源，逐渐都给了程青，他现今就拜在淮浙省一大儒名下，等着将来科举取仕，真正光耀门楣。
而程瑞则被程家运作之后送往岳山书院，同一些官宦、书香世家的子弟亦或是有前途的农家子相交，为程家在商界的将来、程青在朝堂的将来拉一些人脉。
“这些族中想让我结交的人都在甲班，所以我应当是不会滑出去的。”
这是程家和书院谈好的条件，毕竟，程家给了书院大笔大笔的银子，每年也会捐赠数十孤本，互惠互利罢了。
这是一段复杂冗长的故事，程瑞把它说出来之后，心里有些紧张。
他看着陈延和叶问，前者看上去温和，但内心极具正义感，会为各种不平发声，后者……
后者应该从来没有走过后门，从来没有做过弊吧，这样的两个人在听了这样‘腌臜’的消息之后，会怎么想呢？
随便认哥认弟果然麻烦，随时可能散。
他脑子里想着随便吧随便吧，但是随着时间的推移，心跳却越来越快越来越快——
直到二人一前一后发声！
叶问：“所以你大晚上的突然说有事要把我们叫出来，是想跟我说你不会被踢出去，所以不想被我教了吗？我教人教得不好！？”
陈延：“在三弟你的叙述你好像觉得自己是一个很没有用、泯然众人、身无长处恶毒伤仲永，但是你清醒一点！”
他都要直接叫哥了！
“你今年才十九岁，你是个秀才！你以为江南府里十九岁的秀才遍地都是吗？你能成为秀才，已经比大多数人的天赋都要好了。”秀才的功名也很值钱的！
啊，啊这话让程瑞有点接不上。
他顿了一下，立刻回话，“没有，不是不想学，是我觉得你们教我很难教起来，会让你们很累……”反正也是拖