芝诺此言一出，室内的气氛顿时陷入僵滞。
西莉亚默不作声地坐回高背椅，指尖在木质把手上花了几个圈，才客客气气地道：“看在我与您好歹有些交情，我就不多绕圈子了，请您尽管开出价码。”
长老眸中现出并不尖锐的嘲讽，他一手负在身后，微微抬了下巴道：“看来您的确是有备而来。”
圣女对此只勾勾唇，不置可否。
“我可以对此事保密，不对任何人泄露分毫，但……”芝诺柔和地笑笑，“请您就此与他断绝来往，一切到此为止。”
这条件实在太宽松了，甚至称得上仁慈。西莉亚愕然地坐直了身子，慎重地追问：“这就是您的条件？”
芝诺眸中的讥诮之意愈浓，他微微笑着颔首：“这是我唯一的条件。”
西莉亚必须承认，芝诺的这一招令她方才草拟好的应对计划全盘落空。她怎么也没有想到对方会开出这样条件来。在旁人眼里，这条件简直优厚到不可思议，当然是非答应不可，但……
她垂眸，口齿清晰地给出答复：“感谢您的容让与好意，但恕我无法接受。”
这一次轮到芝诺满脸愕然。他显然也没有料到西莉亚会一口回绝，讷讷默了片刻才冷声质问：“您知道自己在做什么吗？”
“我知道。”与芝诺相比，西莉亚镇定得可怕。
“您想过后果吗？”
西莉亚忽地叹了口气，她柔和地发问：“芝诺大人，您爱过什么人吗？”看见芝诺一副见了鬼的表情，她不由噗嗤一笑：“我知道这个问题很矫情无聊，但坦白说……我根本没有想过后果。我比任何人都要明白，我和他没有未来。”
芝诺眸色深沉，他哑然许久，才轻轻发出一声笑：“没有未来，却还是义无反顾，您这是……”
西莉亚唇边的笑弧渐渐多了自嘲的意味，她平静地接口：“自取灭亡。”
圣女毫不在乎的态度再次激怒了芝诺。他蓦地抬高了音调：“既然如此，您为何还要执迷不悟？您不该是这样的人……为了所谓的爱情，您就甘心任由您亲手一点点夺来的东西毁灭殆尽？”
“原来我在您眼里是那样的人……您高估我了。”西莉亚长长出了口气，仿佛为终于能够做出决定而感到畅快，轻快地道，“我的确喜欢权力，也喜欢强大的力量，但归根结底也不过是喜欢，它们只是为了让我能活下去、活得好的工具。”
她加深了唇边的笑意：“但到了某个程度，权力和力量能带来的快乐也就到此为止了，它们无法让我活得更好更快乐。”
芝诺紧紧盯着西莉亚，像是根本无法理会她的意思。
“我是个贪心且狂妄自负的人。即便知道不可能，我还是不愿意放弃任何一样东西。”西莉亚的双眸明亮得灼人，眼底的光芒就好像银白的刃面上映出的火光，高傲且不安分地乱舞，她释然而笑，启唇一字一顿地道，“权势，爱情，我不会用其中一样去交换另一样。哪怕只是转瞬即逝的一会儿也好，我两者都想拥有。至于那之后的事，我不在乎。”
“您真是疯了……您甚至可能会为此而死！”芝诺脸色很难看，却仍然没有放弃说服西莉亚，“您想要步上托马斯的后尘？”
托马斯临走前的诅咒在耳边再次想起。
“啊，那位可悲可敬的托马斯大人……”西莉亚似乎也有些歇斯底里，不仅不感到羞愤，反而低低地笑起来，“我不会和他走上一样的道路。他牺牲了爱情换取权位，到最后……”
她笑笑地睨了芝诺一眼：“即便您现在饶过我，之后又有多少人会想要将他当做把柄来对付我？到那时，我就真的什么都没有了。况且即便到了最差的地步，我也不过是失去了身份与地位，那力量足以保护我。我又有什么好害怕的？”
芝诺对圣女的强辩无计可施。话都说到这个地步，他实在是无言以对。
“如果您不准备开出别的条件，您大可以放弃我与长老会合作。他们当然很愿意利用这点，将我扳倒扶植一个新圣女。”西莉亚想象了一下这场景，居然觉得有趣，情不自禁嗤笑起来；但下一刻她便冷了声调，“但您有的也不过是捕风捉影的揣测，也请您加把劲努力寻找真正的证据。如果您做不到的话……您很清楚我会怎么对您。”
芝诺绷紧了清俊的五官，蓦地转身，摔门而去。
他到底还是没给出明确的答复，不打算就此与西莉亚就此闹崩。
这好像还是芝诺第一次在西莉亚面前发那么大的脾气。
西莉亚呼了口气，揉揉眉心。她原本没想将话说得那么死，但越说她便愈发坚定，甚至捋清了自己此前不敢去想的心绪。在刚才直面内心前，西莉亚甚至没意识到自己有多在乎托马斯先前的那番话。
－－“除非您永远不再爱什么人，总有一天……总有一天您会和我一样。您也会以爱为名，亲手杀死挚爱。”
这是最恶毒却也最无懈可