大多数帝国人而言，他们听都没听过这种怪物。霍斯特虽然听过，可他也没见过，而这份功劳，其中绝大多数都要归于极限战士。
在罗伯特·基里曼的带领下，他们将奥特拉玛五百世界变成了固若金汤的联合堡垒，硬生生地在星炬光辉衰弱到无法再照亮他们的情况下抵抗了虫族两千多年
这是绝对的壮举。
毕竟，他们的支援相较于其他战区，简直少得可怜。可这也没有办法，谁让星炬的光辉一直在减弱？在看不见星炬光辉的地方进行亚空间航行根本就是彻头彻尾的天方夜谭。
帝国在这两千年里无数次地派出了部队前去支援他们，在头三百年里，没有一支舰队成功抵达。无奈之下，掌印者马卡多只得另寻他法。伸冤人这个根本不存在的组织就是在那个时候建立的。
依照着一块又一块失落在群星间的黑色盔甲碎片，一个简陋但也还算稳定的跨星系通讯网络被建立了起来。从那以后，依照掌印者的意思，国教内部悄无声息地多出了很多原本不该存在的派系。
他们饱读典籍，信仰虔诚，只是其中最为虔诚的那批人通常不会进入大众视野。他们要么去了某个名不见经传的世界担任牧师，要么就随着支援舰队一起出发，进行漫长的航行。
比较有趣的一件事是，他们往往会以牧师的身份担任起副领航员这种略显奇怪的职位
“你那边又有什么新鲜事？”马尔冈特问。
他给了霍斯特很长一段时间用来思考，考虑到他的性格，这种事可不经常发生。对此，霍斯特颇为感激，因此他决定讲一件好事。
“我看守的这块碎片产生了活性。”牧师慢慢地说道。
马尔冈特的双手猛地抖动了一下，数秒钟后，当他再开口时，他的声音已经变得非常奇怪。
“你说什么？”
“我看守的这块碎片，产生了活性。”
牧师再次重复，他的同伴却仍然像是没有听懂一样站在原地，没有给出任何反应。
“伱听得明白高哥特语吗，马尔冈特？”霍斯特露出个得逞的微笑。“还是说，我得换诺斯特拉莫语来和你交谈？”
马尔冈特终于长出一口气。
“你最好别。”他慢慢地开口，声音里带着非常明显的警告。
“诺斯特拉莫人现在都不被允许使用它了，这是赛维塔里昂大人下的死命令，你最好别违反，否则我保证他会让人过去把你挂在神像上。”
霍斯特笑了，笑得十分明显。
“我没意见，马尔冈特。而且，如果他也来的话，说不定他能遇见尊敬的沈，暗影骑士有一支小队正在利塔特拉上驻守，他们刚来没几天。我听说过他们之间的故事，兄弟之间的久别重逢，多么美好啊，你认为呢？”
马尔冈特沉默了足足半分钟才问出接下来的这个问题：“你是不是看了那几本书？”
“没有。”
“那你知不知道西吉斯蒙德？”
“听都没听过这个人。”霍斯特迅速地回答。“我什么也不清楚，马尔冈特，那些可是禁书，我怎么会看过？”
“得了吧，你这个混蛋其他人呢？他们怎么还没来？”
“因为时差，马尔冈特。”霍斯特叹了口气。“你想转移话题也用不着拿这么个话题吧？它显得你很没文化，你明白吗？”
“你这王八蛋！”马尔冈特骂道，并举起了手里的刀。这倒不是为了威胁霍斯特，或决定痛打他一顿，只是单纯地为了照亮周围。
霍斯特心安理得地收下了这声咒骂，也举起了手里的刀。他们一起朝着黑暗的更深处走去，有星星点点的银光在视线远端飘荡而来
霍斯特知道，其他人很快就到，因此他决定抓住这段时间做点什么。
他轻轻地开口：“你知道吗，我找好了继任者。”
“谁？”马尔冈特以同样轻柔的声音询问。
“一个调查员。”霍斯特说。“他很有天赋。另外，碎片产生活性之后，应该做些什么？”
“我不知道”担任伸冤人已经长达两百二十四年的马尔冈特叹息一声，如是回答。
“你不知道？”
“我当然不知道，这是第一块焕发活性的碎片，霍斯特。你是怎么做到的？康拉德·科兹的预言之书里留下来的那些征兆你都一一确认过了吗？”
“我都确认过了。”霍斯特说。“全都吻合。”
“那么，就只能等待了。”马尔冈特说。
他们不再说话，只是举着手中利刃，在黑暗中缓慢前行。
(本章完)