在江西抚州的金谿县，有一座叫做项山的山峰，紧邻着江边，景色很是优美，自然也就没有逃脱天下名山僧占多的魔咒。何况在江南，本来就有着“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”的说法。
寺以山而名，叫做项山寺。
洪老爷子在江南逛的时候，曾到过项山寺。项山寺外雉化蛇的故事，就是寺里的僧人讲给洪老爷子的。
僧人说，六十年前，那个时候，泥马还未成渡江。寺里的僧人和山下的居民在后山发现了一只野鸡。
这只野鸡的个头很大，要是拿寻常的野鸡和它放在一块的话，差不多就是姚明那个身高和幼儿园的小朋友站在一起。
再拿西游里的师兄弟做比较的话，就像是大师兄和沙师弟站在一起。大师兄“毛脸雷公嘴，身高不足四尺”，用现代的长度衡量大约就是一米左右；沙师弟“法名悟净和尚，他生得身长丈二”，换算过来至少有三米八。
不仅如此，这只野鸡的胆子还非常大，即使是有人上山砍柴或者放牛时，在路上与它迎面相遇，这只野鸡依然悠闲自得地踱步前行，完全没有任何惊慌失措的样子。
至于那种寻常野鸡，在听到周边响动或者看见人之后一惊一乍、展翅飞奔的现象，在这只野鸡身上从未发生过。
自从这只野鸡在后山出现以后，几乎所有来后山的人都曾碰到过它，就连寺中的僧人，也撞见过好几回。
于是，大家开始怀疑这只野鸡可能拥有神通，出现在项山必定有其特殊的原因。他们相互告诫并约束自己不要对它产生非分之想，以免给自己或大家带来灾祸。
随着它出没的时间长了之后，那些经常去后山砍柴放牛的人就慢慢地总结了一个事：这只野鸡有时候好像是故意在人前晃荡，似乎在找茬生事什么的；而且，他仿佛知道人们不敢动它似的。
一来二去之后，有些到后山砍柴的砍柴人或者是守牛人，包括金谿城里好田猎的少年人，也就动了打它主意的心思。毕竟，一坨肉在眼前时不时的晃来晃去，说不动心，那肯定是假的。
但是说来也怪，这只野鸡好像修成了佛家的他心通似的。在后山，这只野鸡一旦碰上了那些想打它主意的人，它立马翅膀一拍，展翅高飞了，根本就不给这些人一点出手的机会。
慢慢地，在金谿县，人们都知道了这只神异野鸡的存在。到项山寺来的香客也越发多了，他们在寺里上了一炷香以后，还会专程去跑到后山看看这只野鸡。项山寺的后山，也成了香客们的打卡地。
大约是二十多年前的某天，一个去后山放牛的孩童发现这只野鸡倒在草丛里。等他走近了看时，这只野鸡的脚伸得直直地 ，不知道已死去多长时间了。
但是，放牛的孩童也没敢把这只死野鸡捡起来弄成吃食，反而远远的跑开了。
第二天，一群看闹热的人跟着放牛的孩童来到野鸡死的地方看热闹，看到这只死野鸡以后都吓得仓皇而逃。那只死去的野鸡，鸡脑袋居然变成了蛇的脑袋，虽说两只眼睛还没有睁开，但委实吓人。
项山寺后山的野鸡死后变化成蛇了，这肯定是天大的新闻啊。听闻了这件事的人都愈发好奇。于是，隔三差五地就有人跑到后山去看这只能变成蛇的死野鸡。
寺里的僧人，有好事者也去看过。没过多长时间，那只死去的野鸡居然化成了一条完整的蛇。
这下，人们有些怕了。以前就觉得这只野鸡有问题，现在，它死去之后还变成了一条蛇，万一哪天把到后山的人咬着了怎么办？
于是，连同寺里的僧人，大伙儿都拿着棍棒敲锣打鼓的去驱赶这条死野鸡变化成的蛇。
在人们的追赶下，这蛇惊慌的游进了后山的一处溪沟，一头扎进了溪沟边一个和它身形差不多大小的洞穴里。
这蛇钻进洞穴以后，从那个洞穴里涌出了老大的一股泉水。看到这种情形，驱赶这蛇的人群慢慢离开了。
毕竟，那洞穴的大小刚刚容得下蛇的身子进去，谁也不知道里面是个什么情况，把手贸然伸进去抓蛇的话，万一被这条野鸡变成的蛇咬了一口，那可就糟了。
再说，谁也不知道这条由死野鸡变成的蛇会不会有毒。
蛇钻进洞穴的第二年，有人从这里路过的时候，发现那个洞穴的洞口慢慢变大了。如果说，当初那蛇钻进去的时候，洞口只有鸡蛋大小，才过了一年时间，那洞口竟然有茶杯大小了。
而且，这洞穴的洞口一年比一年大，去后山的人，都怀疑会有怪事发生，轻易也不敢去后山。
据山下的人的说，某次，有人从后山的那个溪沟路过的时候，看见路边上的草被压得两边分，痕迹很是明显，他麻起胆子往前走了一段，当初蛇钻进出的那个洞穴，洞口差不多有孩童的个头大小。
寺里有几个胆大的僧人听说后，不相信那人的话，几个人邀着去了后山，确实，那个洞口，大人猫着腰都可以走进去。