李贤在宫中见到竹苓，无人的地方，四目相对，含情脉脉。
桃花让紫苏给竹苓送信，说东宫桃子熟了，请她过来吃桃。
那日桃花的偏院，桃花和竹苓刚说完话，太子李贤匆匆进门，桃花借口转身出来，太子一把拥住了竹苓：“苓妹，李贤得妹妹如此相待，感恩不尽，若有一日，贤能坐上那位，一定许妹妹为后。”
还没有等竹苓作答，就听桃花在外面叫道：“高总管，殿下刚回，我去请殿下出来，您稍等。”
桃花进门:“殿下，皇上找。”
李贤依依不舍地放开竹苓。
李贤走后，竹苓红着脸对桃花说：“以后我不能常来东宫，你有事写信就好，紫苏是信得过的，你写藏头信，要说的话，第一句写第一个字，第二句写第二个字，第三句写第三个字，尽量简洁，我会明白的。”
桃花点点头：“好。”
桃花让竹苓盯着范夜白和沈家，特别叮嘱：“范夜白身边的人，都不是泛泛之辈，连三皇子的人都不能拿他怎样，你的人千万不要靠得太近，被他知晓。”
竹苓想了想，写信让她哥出面结交范夜白。
高星亮跟在李贤身边很多年，太子殿下与范夜白的沟通许多时候都是通过他来完成的。
桃花那日给桃子春香后，一直盯着春香，想看她将桃给了谁。
春香白天一直没有动作，第二天桃子就不见了。
桃花想了许久：春香的接应，若是宫里人，她怎么都会趁白天有空将桃和帕转出去，可是她一直没有动手，是不是说那人白天不在宫中，晚上才回？
桃花细细筛选那天晚上回东宫的人，只有太子、高总管、茜草。茜草是被海贵妃身边的翠喜叫去教她绣花，太子李贤是不会做这样的事的，莫菲是高星亮？
李贤从来没有怀疑过高星亮，桃花以她的敏锐发现高星亮有问题，但她没有提醒李贤。
如果高星亮真是范夜白的人，李贤一直没有发觉，那只能说明这个太子太弱，自己多嘴，李贤肯定会刻意地提防，引起范夜白的警觉。
桃花将这事掩了下来，她对高星亮起疑，有了防备，为了确定自己的判断，桃花准备再找机会试上高星亮一试。
桃花在东宫那莲花池采了几朵莲花，插到自己侧殿的房间的花瓶里，发现东宫多了几个新鲜面孔的内侍，他们站在不远处静静看着她。
朝堂上的争斗越来越激烈，已经快到箭弩拔张的地步，桃花坐在院中，支着肘，看着眼前的荷花，她不知道自己最终会走向何方，但眼前的苟且，也让她宁静。
范夜白与文杰在莳花院听曲，两人对视一笑，一切尽在不言中。
范夜白与文杰喝了点酒，晚上回了范府，妻子郑容佩说有事找他。
天已经暗了，府中游廊挂着灯笼，郑容佩抚着鼓起的小腹，正在房中等范夜白，见他回来，马上扶着身边的嬷嬷，站了起来，笑着迎道：“夫君回来了。”
范夜白借着身边丫环端来的水，洗了手脸，喝着她们端上来的茶。
郑容佩很殷勤：“我爹爹今日让人过来，问夫君啥时候有空，能不能陪我回去看看爹娘？”
范夜白知道郑光耀找他做什么。
今年以沈家为首的苏州商家联盟拿下了整个朝廷今年丝绸和茶叶采购量的六成半，明面上范夜白是没有参与的，但郑光耀是只老狐狸，范夜白当时买通他随便出手，就是二十万两银票，后来张口就说他可以提供京城城防军半年口粮，郑光耀便知道范夜白家底并不像他说的那样单薄没钱。
六皇子有兵权，但是户部没人，捞不到足够的钱来买通更多的人。
郑光耀现在虽然不掌实权，但他早已归顺了六皇子，为六皇子李璞在军中安插了许多人？李璞若出事，他郑家必万劫不复，所以郑光耀必须死保李璞登上皇位。
上次郑光耀威逼范夜白给六皇子上贡没成功，这次他想来怀柔的。
范夜白知道郑光耀的心机，偏不想让他如意。他笑着对郑容佩说：“娘子，你明天找人去和岳父说说，晚几天吧，我这段时间有事，抽不出空。”
范夜白并没有在正房多待，抬脚去了妾室史玉娟的房里，郑容佩看着范夜白的背影，满眼幽怨。
史玉娟也没有让范夜白闲着，一个劲地诉说着范夜静下月结亲的事，还有范盈盈嫁人的事，这许多事，归到一点，就是两字：要钱。
范夜白这段时间真的很累，他只想找个地方安静地歇息一会，可他这家里到处都是像乌鸦一样叫的女人，他很烦闷。
看到史月娟的嘴仍然没有停的意思，范夜白出声打断了她：“够了。”
史月娟很委屈，老夫人疼幼孙，范夜静的婚事想大办特办，天天让人催史月娟向范夜白要钱。
范夜白好多天没有回闲云院，没有到史月娟房里，今天终于见着人，史月娟怎