大祭司子空忙于祭典的祭祀仪式，没有时间招待鸣风等人。
“秋日祭典”分为上午的&34;集会&34;、下午的&34;祭祀&34;和晚上的&34;庆典&34;三部分。
下午的祭祀仪式是最重要的环节。大祭司提醒众人，祭祀仪式在未时开始，务必在午时过后赶到东郊的“六禾坊”祭坛去。至于上午和夜晚，大可以在国都照城内随意走走，感受国都的热闹和参加民间组织的各类活动。
鸣风一行七人都起了个清早。参加集会的人早就把照城塞了个水泄不通。
所谓的“集会”，就是大型的买卖场。整个照城都成了市集，除了固有的商铺，街道两侧也摆满了琳琅满目的商品。平时见得着的、见不着的、价格低的、价格高的、山里的、海里的、天上的、地上的、吃的、用的、活的、死的，一应俱全。各处还有艺人表演、杂耍武术、比武招亲、卖儿贩女……真是人山人海，热闹非凡。男女嬉闹、讨价还价、车水马龙的声音不绝于耳。
鸣风不是喜好热闹的人。正走着，看到一家能上二楼的茶馆，便说到上面去休息，夙月随他前往。其余人难得开开眼界，当然要继续去凑热闹。
“我看二位不像是本地人啊。”鸣风二人刚坐下，茶博士就上来倒茶了。
“是的，初次到照城来。”鸣风撒了个无伤大雅的谎。
“今天刚好是我们秋日祭典，二位不去凑凑热闹？”茶博士问。
大祭司子空不曾告诉自己这秋日祭典到底有什么说法，鸣风便向茶博士讨教。
茶博士眉飞色舞地告诉鸣风，每年秋后第一个月圆之日，就是东夷国秋祭的日子，据说已经流传几千年了。秋天是丰收的时节，而此时结束了一年的忙碌，要开始准备越冬。上至大王，下至百姓，为了答谢龙神的馈赠，都要趁此时好好庆祝一番。全国各地的百姓也都会聚集到照城来，放松的放松、卖货的卖货、约会的约会，自然就热闹啦。
“哦，原来如此。”鸣风听后，心想不过是一场普通的庆典和祭祀，并没有什么特别的。
茶博士却忽而压低音量说：“秋祭最让人期待的，还不是这些，而是祭祀仪式上恭迎龙神的环节，据说能见到龙神降临。”
鸣风一听，倒来了兴致：“你见过吗？”
“没有。”茶博士尴尬一笑，转而一脸认真地说：“不过很多人都曾经见过。”
没经过亲眼证实的事情，鸣风多少有些存疑，也就没有和茶博士多说了。
大街上，高苍涧发出一声感慨：“国泰民安，真好啊！”他从未见过这么繁荣热闹的景象，恨不得自己早生一百年。
“你说帝魔的那些部下，好好过日子不比什么都强？”白林凯说。
“这话你劝他们去吧。”钟渡呛了白林凯一句。
“一叶障目，不见泰山。小生认为，他们并非不知，只是执迷罢了。一如妹妹，你认为小生所说，正确与否？”
一如浅浅地微笑了一下，没有回答。
文亚倒不在意一如搭不搭理他，街上来来往往形形色色的年轻姑娘让他左顾右盼、应接不暇。
不知不觉，巳时已过。到了午时，白林凯提醒大家该到茶馆跟鸣风汇合，出发去东郊祭坛了。
此时，一个平民打扮的男子慌慌张张地在人群里穿梭，翘首四处张望，他满脸焦急，好像在寻找东西。
男子不小心撞到白林凯身上，立稳身子后拉着白林凯的胳膊，一边比划，一边吞吞吐吐地问：“你、你们有见过一个女孩子，十五六岁，黄衣服，这么高，瘦瘦的，头发这么长的吗？”
白林凯摇了摇头。即便有见过，他也记不住了。
文亚却开口搭话：“兄台所说的女子，可是头戴彩凤发簪，脸涂桃色胭脂，眉心有痣，双唇细薄？”
男子愣着回想了一阵，连连点头：“是是是。”
白林凯等人不敢置信地瞪圆眼睛盯着文亚。
“小生对貌美的女子向来过目不忘。”文亚十分得意，轻轻摇着扇子，手指城东的方向说：“方才见她同一男子往那边走去了。”
找人的男子听后，二话不说，赶忙往文亚所指的方向跑去。
众人起初并不在意，觉得不过是三个人的感情纠葛而已。可是没走几步，又有一对中年夫妇在人群中找女儿。他们的女儿突然不见了。妻子絮絮叨叨地说他们第一次带女儿到照城来，人生地不熟，要往哪里去找。
钟渡觉得事有蹊跷。高苍涧利用身高的优势，环视四周，发现好几个混迹在人群之中的彪形大汉，他们虽然换上了普通百姓的装扮，可神情和举止和帝魔部下别无二致。
猛然间，钟渡眼角的余光瞥见一道人影站在一处阁楼上，侧身冷眼盯着大街上的人流。
那人躲在阴暗处，只看到凌厉的眼神，却看不清他的容貌。钟渡提醒众人，来者不善，要多加防