一大早，绿芦就起身，收拾好自己，喂好屋后的鸡鸭，又把最后剩下的一点粟米熬了一碗粥喝了。刚刚在溪边洗好了陶碗，就听到柴门外面桂叔在喊她。
绿芦赶忙应了，把陶碗搁置好，取了在桂家地里刨出来的几块葛根放在背篓里，背上就出了茅草屋。
柴门外，桂叔身边跟着两个年轻的后生，一个是绿芦的老熟人，三伢子，见绿芦出来，咧开嘴巴，露出一口白牙冲绿芦挥手。
“三伢子大哥今日怎生有空陪我进山？”绿芦知道他平日里都要去镇上卖窝窝头的，今日和她进山，就是耽误了一天的时间。
“还得多亏妹子，昨日那壮汉把我摊子都包圆了，今日无东西可卖。”三伢子笑着说道，阳光落在黝黑的脸上，度了了一层金色。那些窝窝头原本是要卖个几日的，昨日一天卖完，今日他娘在家做新的，他正好闲着没事，就听到桂叔在家门口喊他，问他有没空去山里一趟。
听到是绿芦要去找一块适合的空地中葛根，三伢子二话不说就点头答应了。
“虎子妹子，”三伢子身边，站着一个有些面生的少年，见绿芦看向自己，有些不好意思地挠挠头，“往日里都是你家虎子哥带着我玩的，倒是没怎么见过妹子。”
桂叔知道绿芦以前很少下山来，这些村里都后生也基本不怎么认识，连忙介绍道：“这是你桂婶兄长家的儿子，张水生。”
绿芦弯着那双杏眼，脆生生地唤了一声：“水生哥。”
张水生那脸霎时间红了，躲开目光不敢看绿芦，等绿芦和桂叔跟前先走了，才抬眼，看着俏生生的姑娘背影，转头问三伢子，“虎子家这妹子以往可没这么嘴甜啊？该不是抹了我家的蜂蜜了？”
张水生家里养蜂，平日里没少去山里放蜂箱，对大山熟悉得很，所以桂叔特意喊上了他。
他记忆里，有几回来半山腰这茅草屋找虎子，他妹子绿芦都是躲在屋子里的，从来不露面。
胆小怕人得紧。
刚刚他还想着自己别多话，省得把这妹子给吓坏了，哪里想到，人家一句“水生哥”把他这个已经娶了媳妇的人给喊成了个红脸。
三伢子想了片刻，确实，绿芦这妹子先送走了哥哥虎子，然后又送走了萍婆婆，现在自己孤身一人的，如果再像以往那样躲着不见人，只怕饿死在这半山腰都没人知道。
“绿芦妹子能支棱起来，也是好事。”
至少虎子也能安心。
水生想了想，也是这么一个理，他家的媳妇平常也是羞答答的，那是因为外头有丈夫，轮不到她一个女人抛头露面。可是如果有一天他也和虎子一样不在了，他家媳妇无人依靠，只能靠自己支棱起来了。
“命苦啊，这妹子。”水生叹了一口气，“咱平常多关照些。”
三伢子自是应了，“那是自然的，昨日在镇上就有对咱绿芦妹子有想法的来我这里套话，问绿芦家住何处，让我给打发了。”
“这还得了？”水生瞪着眼睛，把手上用来探路打蛇的木棍重重一杵，“来一个我打一个，来一双我打一双！”
镇子上，夏雷垂头丧气地走进了飞来居后面的角门，穿过成荫的绿树，来到小楼，推门而入，绕过八仙桌和屏风，到了内间。
“人没带回来？”施管家正端着手中的瓷碗，给病榻上的人喂神仙糊糊。
夏雷单膝下跪，抱拳请罪，“今日属下去了那摊子，别说那姑娘了，就是她边上卖窝窝头的都没来。”
施管家眉心皱成了一个“川”字，昨日夏雷买的那些粉末够吃一些时日，可是就怕那姑娘从此以后就不来了。
“无妨……咳咳。”
床榻上的人说了两个字，后面的话就被一阵咳嗽打断，文弱白皙的脸色浮起痛苦的潮红，施管家赶紧放下手中的瓷碗，上去把人扶起来，拍着他的后背，帮助顺气。
“少主，您就别操心这事了，我和夏雷会看着办的。”施管家说道，如果他和夏雷两个人连少主吃食都搞不定，他们也没脸跟着少主了。
男人咳嗽了一会儿，好不容易缓过气儿，靠着床上的迎阵，半闭着眼睛喘息着。
刚刚说两个字似乎耗尽了他全部的体力，脸上的潮红缓缓褪去，取而代之的是更加苍白的神色，衬得染了一丝血迹的薄唇殷红无比。
施管家看着心疼，正要让夏雷安排人去周边的村镇转转，看看能不能遇上那个做神仙糊糊的姑娘，手被床榻上的男人握住。
“少主？”
男人微微睁开眼睛，他缓了许久，才说出两个字，“佃租。”
施管家眼睛一亮，“您是让手下的人去收今年佃租的时候，在周围打听那个姑娘？”
男人点头，疲惫地闭上了眼睛。
大山里，绿芦的眼睛却是越来越亮，背篓里的野菜满满的不说，还时不时弯下腰用竹刀拨开苔藓，挑了一点泥在手上摩挲了一下。