姜美君依稀能辨认出“旱灾”“水车”这样的关键词汇，心中不免泛起涟漪。
他的脚步不受控制地牵引着他，缓缓从花厅踱出，停留在了门边，似乎这样能更清晰地捕捉到隔壁的谈话。
此刻，邻室的对话变得更加清晰，每一个字都饱含着紧迫与不满。
“成大人，您作为一方父母官，不可过于偏私啊！您管辖的云富县灾情已大为好转，我途经之时目睹，那里的田野仍旧翠绿，充满希望，反观我们平县，庄稼却是一片枯黄，毫无生气！”
“我仅是向您求援几架水车，您怎会如此小气？在义通，水车随处可见，河水滋润着沃土，要知道，那水原本就是源自我们东寥的河流啊！”
“谁说我不讲道理？我何曾不讲道理？不过是求借几辆水车，难不成义通的百姓是命，东寥的百姓就不是了吗？”
书房之内，平县令杨君行双眼圆瞪，怒火中烧，一掌接一掌用力拍打着桌面，啪啪作响，显示出他的愤慨与焦急。
他身上穿着与成轩相同的官服，身旁站立着一名手持文书、神情紧张的平县丞白逸，显然是来此协商未果。
成轩显得颇为无奈，手指轻轻按压着额角，似乎在努力寻找解决之道，“杨大人，非是我无情不愿施以援手，实则是本县的水车亦所剩无几。图纸我已经交付于您，只需按图索骥，聘请工匠制作即可，又何必如此逼迫我呢？”
然而，杨君行的态度却坚硬如铁，挥手之间透着决绝，“如此庞大的机械，岂是短时间内能够制造完成？等到水车造好，我东寥怕是早已饥荒遍野，生灵涂炭！”
“更何况，日头毒辣，时日紧迫，您不会不清楚吧？时间根本不等人！而且，我们在路上明明看到，您这里新造了十架水车，成大人怎能睁着眼睛说瞎话，说没有多余的水车呢？”
面对这连珠炮般的质询，成轩迅速回应，试图澄清误会，“不，这十架水车已有既定安排，它们将被送往最急需的四个村庄，解救那里的民众于水火之中。”
不料，杨君行闻听此言，脸色骤变，一股难以遏制的怒气自心底腾起，猛然间，他用力一甩衣袖，那动作带着不容置喙的威严，厉声斥责道：“成轩，我往日里敬你为一方父母官，以为你心怀百姓，公正无私，到头来却发现，你竟是如此贪图虚名之辈！你满口仁义道德，心中挂念的只是义通的百姓福祉，只着眼于义通的繁荣发展，却将我们东南的子民置于何地？难道在你眼中，东寥的苍生就该默默承受天灾之苦，无药可救吗？”
“你拥有足以解燃眉之急的水车，却吝啬不肯借出，言辞闪烁间，还不是为了保全自己的年终政绩，好在官场上博得一个办事高效、成绩斐然的美名！你初登县令之位，急于立竿见影，所作所为，哪里真正是为了黎民百姓的福祉考虑，分明是在为自己日后的高升铺设金光大道啊！”
这些指责如千钧重负，沉甸甸地压在心头，让在场之人无不感受到一种压抑。
成轩一时语塞，胸中憋闷，有苦难言。
他深知，这十架水车背后是自己顶着巨大压力，向多位乡绅低声下气借来的资金，每一份借据都承载着他的汗水与辛酸。
此刻，囊中羞涩的他，若再失去这批水车，便再无能力迅速建造新的，东寥的困境也将更加棘手。
但作为一县之长，这份隐忍与苦衷，他又如何能轻易诉说？
他的脸色由苍白转为潮红，再由红转为阴郁，最终，一股无名之火在胸中燃烧，愤慨地回应杨君行：“杨大人，若您真心关心百姓，何不尽快带着图纸归去，动员全县之力，赶制水车，早日将平县的民众从困苦中解救出来，而非在此空谈指责，浪费宝贵时间。”
“你的意思是我无能为力，只能眼睁睁看着东寥百姓受苦，而你坐视不理，反来讥讽我的无能？”
杨君行的声音陡然拔高，几近咆哮，他转头望向随行的县丞，仿佛寻求共鸣：“你听见了吗，成大人竟敢这般讽刺我！”
一刹那，杨君行如同挣脱枷锁的野马，情绪失控，猛地向成轩冲去，他使出的招式粗鲁而直接，撕扯、抓挠、扭打，完全没有了一个官员应有的风度。
成轩想要避开这场无谓的纷争，却见白逸快步上前，挡住了唯一的退路。
“杨大人，请您冷静，再如此胡闹，休怪下官不得不采取措施！”
成轩心中焦急，情急之下，用力推了一把杨君行的胸口。
这一推，使得杨君行重心不稳，连连后退，脚步踉跄间，“哐当”一声巨响，他整个人不受控制地撞上了书房的门框，门被撞开的瞬间，脚下一滑，他像一片落叶般从门槛跌落，重重地摔在门外的石板地上，发出沉闷的一声。
成轩愣怔在原地，心中五味杂陈，旋即飞快地奔出书房，只见杨君行倒地不起，因疼痛与不适微微辗转，试图找到一个稍微舒适的姿势。
而几步之外，姜美君呆立当地，双目