张天祐望着郭天爵离去的身影,目光闪烁,似是想着什么,回过神正迎上郭子兴莫名的眼神,顿时悚惧不安,赶忙讪笑道“爵童这性子着实烂漫,纵出不逊之言,姐夫也莫要真个责备。”
郭子兴挪开目光,盯着远处自那片疏影里露出檐牙一角的书斋,冷哼道“爵童?呵,我瞧着分明是冥顽不灵!”
话落,阑珊似的作出“且不谈他”的叹息,随后边朝院门走着,边对张天祐笑道“有道是善应机缘,是如来行,你且与我同去瞧上一瞧老儿这位益友的手笔。”
“姐夫的益友?”张天祐微怔。
“是极。”郭子兴想到刀具图录上的锻造之法,笑着应了一声。那般技艺经过几番尝试,倒能以如今的手法推衍出一二轮廓,可再往精微处琢磨却是格外艰难,不过总归有迹可循,并非不经之谈。
当然若止于此,他则会将刀具图录丢给手下钻研,断然不会反复参读,盖因其间另有乾坤。
这使得伎俩倒不如何隐蔽,但莫说似三郎那般读书惯于十行俱下,便浑然不察尚有穿插于文体之间的残篇断简。纵然是他自身,起先也只是觉着那些零碎的词句略有突兀,倒不碍着观其本意。
可当锻造之法确是行之有效的消息报来,他不免困惑,格物造诣如此卓绝之辈,想必三纲八目皆非寻常,这遣词一道怎生多有疏漏。
藉着疑虑,到底在天黯前摸清了端倪,缘是要将那残篇断简循着排序一番拼凑,方可得到一首词作。
……
想着这些事,俩人先后出了院门,临近巷口,郭子兴忽地顿住身子,抬眼望向远处的北街拱桥。
那边河面波光涟涟,行色匆匆的人影倒映其间,这时泊岸的渔船随风微漾,波光便与残影冉冉散作流萤飞转。
再远一些,两廊门肆不知何时挂亮灯笼。藉着光线,隐约见得不少百姓奔南街而去,随后络绎不绝地拥入延至东街的巷陌。
郭子兴凝注半晌,许是近日因总传头之争筹算了日后种种,多少也有了定谋,这时见着眼前一幕,竟有万般感触涌作心头。
凶年时北街路道常有尸骨,而今不少定远百姓便是穷困冻餧,但有着一把力气,总归能讨口生计,不至于沦为淮西一带的流民,难保哪日不会栽入牛铺马站,徒留几束杂草作棺椁。
然而微薄的薪水到底无力偿清凶年时以倍蓰之息借下的米粮,此外更有税吏仗恃着县尉支撑,通日强征暴敛,百姓忍饿耽饥已是常态。
这时开仓放粮……郭子兴目光复杂难言。过得一阵,他摇头笑了笑,这位益友的行事当真难辨。
单瞧白日那般试探似的做法,倒是给人敬小事微,动不失时的性情,而夜间一应状况偏生胆大果决,恣意妄行,大抵是……成竹于胸的风度使然。
似乎也不乏商贾天赋,仅仅藉着锻造之法与一首词作便意图贸迁有无,欲让老儿几番襄助……
不过起初他并未觉察这是桩生意,只以为那黄千六得了旁人指点,前来谋一闲职糊口,又见图录所载叫他耳目一新,便顺手推舟给了这份人情,想着心血来潮的一笔,兴许日后会有几分出人意料的成效。
赶到子时,锻造之法得到考证,他这才恍悟过来,那指点黄千六的人必定不俗,想来予他这般技法,总归不该为此小事。思忖再三,便遣了心腹往黄千六住处察探。
他这心腹到底是在子时七刻见到有人寻去。可惜雨夜阴晦溟茫,便是西街巡检司焚起的光火映到北街,也只看清那身形是一男子,却是难将那人模样瞧个真切,这事便暂且搁置下来了。
待丑时三刻,扮作转运税粮车马的一干步卒入了县衙,正撞上早先潜伏起来的弟兄,攻其无备之下,当场擒住不少庚辰教的好手。
本想叫人好生盘问,瞧瞧那杨子鹏今夜可留有后手。不承想,尚未用刑,便有四五人赶忙起身供述,后又眼巴巴地提道“他们有一兄弟,前不久遭了黑衣女子劫掠,眼下杳无形迹,敢问可在郭公手里?”
手下上报之后,他藉着一些端倪几番揣度。大抵是那人所为,至于缘何如此,以及那黑衣女子又是何人,便委实难以琢磨了……赶到寅时,察探黄千六的心腹复又来报,县衙有百姓夜聚,带头者便是黄千六。
闻听此讯,他顿时豁然。那人所图,缘是一桩各得其所的生意。当然这桩生意自是做得,盖因并不折本,反而有益于他此番总传头之争。
其实今夜种种,明面上的事他纵然并未参与,但背地里遣人扼制了杨子鹏在定远县的几处要害,更叫张天祐在那县尹宅邸布下教中过半弟兄以待后备。
这时他长身而立,目光落向拱桥的人影,随后视线一点点抬起,仰望昧旦的天色。过得一阵,郭子兴便在隐现的天光里,淡淡笑了笑,跟着曼声吟诵
“细想三皇五帝,一般锦绣江山,风调雨顺万民安,不见许多公案。后世依他样子,齐家治国何难。流芳百世在人间,万古称扬赞叹。”