伊予的松山城废墟。
杀生柱所引起的事端结束了快一个星期，时间不算太长，但松山城废墟这里的变化却非常大。
首先是活鱼旅馆吸收走了这里留存的所有魔王小槌能量，废墟里的那些模糊建筑轮廓因此消失，这里变成了裸露的荒地。
然后大概在三天前，废墟遗址这里又有了新的情况――
以悬浮的大明月为中心，这里生长出了一片竹林。
竹子的生长速度本来就非常快，而伊予废墟里的这片竹林则更是快的超乎常理。
短短三天时间，这里的竹子就茂密疯长，枝叶彼此交错如盖，遮蔽住了天穹。
而且，这些竹子在外观上也很特殊。
通体墨绿，带有玉石的质感，敲击还会发出清脆的玉石声响，比起自然生长的植物更像是被精心雕琢出来的玉雕。
在垂于天际线的那轮巨月的映照之下，整片竹林晶莹剔透，反射翠绿暗光。且依旧还在以极快的生长速度，彼此交错，延伸向天穹。
“怎么样，能感受到什么吗？”
走进竹林深处腹地，来到大明月的前方，神谷川对着八百八狸这样问话道。
“神谷大人……空中那轮巨大的月亮，应该是月宫。”
在伊予待了这一阵子，老狸猫的喘息声愈发粗重。
虽然神谷对此没有特别的感觉，但浸润了苍白月光的空气，对八百八狸而言就好像是蒙了浓重的水雾。
还有，八百八狸圆滚滚的腹部，有两处的毛色较浅。这两处毛发大概呈现出“勾玉”的形状，好像是它们松山狸族崇拜月宫的象征，类似于图腾之类的。
进入竹林后，其腹部的这处图腾图案开始微微发亮。
八百八狸能够感受到，这是月宫对它的召唤。
先前被杀生柱算计的时候，因为受到杀生石的侵袭，无暇顾及太多。
但现在重返伊予，八百八狸可以确认――
空中的那轮巨大的月亮，一定就是它们松山狸族所崇拜的月宫。
“你所说的月宫，是指月读命的神居，对吧？”
“没错。”
八百八狸给出了肯定的答复。
那看来没错了。
空中那轮巨大的月亮，就是月读命的神居，也就是“夜之食原”所在。
之前杀生柱大概主要是想借助月宫的信仰，晋升为空狐神明。
大明月被他所激活，“夜之食原”受到了感召，在伊予地方显现出来，并且泼洒下月光的力量。
这份力量又被杀生柱结合杀生石所利用。
而现在，那只狐狸成神失败身死，可夜之食原却依旧留存在伊予的天空中。
也不知道是他的仪式原本就会引起这样的后果；还是神谷川打断了他的仪式进程，才导致了这样的事情发生。
神谷思索片刻，旋即追问：“那这里突然出现的竹林呢？”
“神谷大人，这些好像是，是……万年竹。很早以前，在松山狸狐之间流传过这种传说――万年竹会朝着月宫所在肆意生长，直至连接出一条通往月宫的桥梁来。这些竹子，会将月宫的信徒送去神居。”
八百八狸这样回答道，语气并非完全确信。
毕竟有关“万年竹”的事情，只是狸狐族群内部的信仰传说而已。
八百八狸此前从未见过。
甚至就连出现在空中的月宫，它也是第一次见到。
完全搞不懂杀生柱到底是怎么让月宫在伊予地方显现出来的。
说起来有些惭愧，八百八狸虽然长期以“月宫信仰”的真实领袖自居。但就目前的实际状况而言，杀生柱那只外来的狐狸，对于圣物大明月的运用要远强于它。
“你说万年竹啊……”
神谷倒是听说过一种名为“万年竹”的妖怪。
据说这种妖怪会让来到竹林里的人迷路。
当有人滞留于万年竹所控制的竹林时，这种妖怪会利用竹枝施行法术，吸取人的精气。
但这和八百八狸所说的，好像不是一回事。
还有，在日本有句俗语：“当地震来临时，逃向竹林”。
民间都说竹子的地下茎很结实，遇到地震只要躲在竹林里就会平安无事。
而眼前这片万年竹林，地下根茎结实是肯定的，不然也不会支撑一根根玉竹直戳天穹。
总之，伊予这里现在的情况是――
空中的夜之食原虽然在视觉上清晰可见，压迫感十足。
但其真实存在的位置，又显得虚无缥缈。
神谷此前有让乌天狗尽可能靠近空中的那轮巨大月亮。
但不管身为神明的天狗飞多高，都无法真的抵达那看似触手可及的月宫。
而地上疯长起来的这片玉