“父亲……”眼泪同脸上的血污混在一起，少年用颤抖的声音这样喃喃，像尊泥塑一样扑在那里不动。
也不知道过了多久。战场远处，绣有
“源”字的旌旗折断倒下，同响起嘈杂的人声：“逆乱源氏已诛，贼首源义朝已死！”而后是甲士沉重的步伐声，远远可以看见又有旗旌飘扬，上面赫然绣着
“平”字。是平家的人马过来了，敌人过来了。源家的少年血水尸海中起身，又从父亲的腰间扯下一块小小的紫铜令牌，用发红的双眼朝那
“平”字大旗怨毒望上一眼，而后一路丢甲遁逃。……彼岸花里的光影迷离变化。
还是那个源家的少年，但此时他已经不是战场上披华美大凯的模样了。
完完全全的平民打扮，穿一身不太合身的麻布水干服，潦草的细带系住领口。
头发也是乱糟糟的，发梢里夹杂着干草碎屑。落魄的贵族少年狼狈不堪。
源家的少年躲藏于一间破旧的野寺里，在他的身边还多出了一个五六岁大的男童。
也是一身麻布短衣的打扮，同少年有几分相像，乌黑的眼睛像狼崽子那样发亮。
这是他同父异母的弟弟。源家战败，平家屠戮源氏一族，掳走女卷。但家里也逃出一点人，少年辗转流离，只将这个年幼的九弟从混乱中救出来。
野寺漏风，深秋的傍晚寒气很重，两个源家的孩子都冻得瑟瑟发抖。哥哥将弟弟搂紧了一些，抬手擦掉他鼻下挂的涕水，忽然问道：“你叫什么名字？”
“源义经。”弟弟想都没想便答道，语气甚至还带着那种源家孩子自报姓名的骄傲感。
“蠢货！”哥哥一把拉过弟弟的手，一巴掌重重扇了下去。打得两人手心都阵痛。
“我问你，你叫什么？”
“源……牛若丸，我叫牛若丸。”弟弟抖了抖身子，终于知道改口了。
“我再问你，我叫什么？”
“三哥叫鬼武丸。”
“源家没了，那个源义经的妈妈被平清盛掳走。朝廷的人，还有平家的人都要抓源家的人，要杀他们。但这跟我们没有关系，记好了，你叫牛若丸，我叫鬼武丸，我们只是两个流浪的乞儿。”
“哦。”只有五六岁的牛若丸，对哥哥所讲的事情都懵懵懂懂，他只知道父亲死了，他的生母被坏人带走了。
家族仇恨在他心里并不算非常深刻。不过，三哥说什么就是什么。虽然不是同一个母亲所生，但牛若丸自小就亲近鬼武丸。
家没了，父亲死了，他什么都听三哥的。这对兄弟在荒芜的野寺靠在一起，但单薄的衣衫在露气深重的寒秋实在难以保暖。
牛若丸抖了好一会，又抬手摸了摸腹肚：“哥，我饿了。”鬼武丸的身体颤了颤，而后从地上爬起来：“待在这里哪都不要去，我弄些吃的。”牛若丸缩在破庙里面，拿干草杆裹住身体。
也不知道过了多久，天色完全暗下来。寺庙里面黑沉沉的寂静，漏风大殿上的泥塑佛像在黑暗中显得怪诞狰狞，不知道哪里传来野犬的吠叫声。
牛若丸怕极了，也饿极了。他想出去找三哥，但碍于兄长出去前的交代，又实在不敢乱动，只是把身子缩得更紧了些。
“三哥是不是被野犬衔走了？三哥会不会不回来了？”他在心里这样想着。
无助感、恐惧感同压抑的黑暗将这半大的孩子完全包裹吞没，让他不自觉小声抽泣起来。
又不知道哭了多久，牛若丸忽然听见熟悉的声音响起：“蠢弟弟，哭哭啼啼像什么样子？”
“我没有哭！”牛若丸抬手去擦脸上的泪痕，看见兄长摇摇晃晃从门口走进来，重重坐在了身边。
鬼武丸那不合身的水干服被撕了好几道口子，领口的细带也不知道哪里去了。
他的脸上带着些淤青，但是表情却眉飞色舞。他朝地上啐了口带血丝的唾沫。
而后从怀里摸出一串黏在一起的糯米丸子，递给弟弟。
“吃吧。”
“哥，你同人打架了？”
“嗯。但那些人可打不过我，闭上嘴，快些吃吧，不是你喊饿的吗？”牛若丸把那串糯米丸子接下来，眼巴巴望了两眼：“哥，你也吃。”
“我在外面早吃过了，吃了四串！”鬼武丸朝着弟弟张扬地一咧嘴，
“可别说我不公平，这是没办法的事情，我去弄吃的很辛苦，自然要吃的多点。你就待在破庙里没动，所以只能吃一串。”
“哦。”牛若丸点头。原来三哥已经吃过了，还吃了四串。他倒没有觉得这不公平，丸子确实是三哥带回来的，而自己只在破庙里哭哭啼啼等哥哥回来。
“吃吧，吃吧。”看了一眼狼吞虎咽吃东西的弟弟，鬼武丸撇过脸去。
喉头微不可见的耸动，咽下一口带着澹澹铁锈味的唾沫。他转身走到漆黑的院子