沈慕一早进宫，在御书房前跪着等候陛下散朝。
昨夜，已有大内暗探向萧应渊禀奏，他心里有数。
“进来。”
得了旨意，沈慕这才起身，踏入大殿，不过又立马下跪。
他低头行礼，“臣特来向陛下请罪。”
“你有什么罪？”萧应渊冷沉道。
“叶少卿猜到臣的身份，识破了臣的伪装，还摘了臣的面具。”
“你不是戴着双重面具吗？”
“她擅长推演，观察入微，对臣又十分了解，终究识破了臣的双重伪装。”沈慕恳切道，“请陛下降罪。”
“你跟她协同办案，早就应该料到会有这一日。”萧应渊不露喜怒。
“近来洛阳凶杀案频发，臣一人之力无法尽快破案，只能跟叶少卿协同办案。”沈慕道，“臣不愿洛阳百姓日夜恐慌、不得安宁，若凶手多逍遥一日，对百姓的威胁便多一日。”
“你也是为了替朕分忧，为了洛阳的长治久安着想。”萧应渊道，“也罢，或许你和叶少卿是命中注定的姻缘。”
“请陛下重罚。”沈慕叩拜。
这时，宁公公疾步进来，呈上一份国书，“陛下，此乃八百里加急送来的东楚国书。”
萧应渊拆开国书，匆匆扫了两眼，面上笼罩着阴霾。
沈慕和宁公公对视一眼。
想必东楚皇帝措辞严厉，提出诸多条件。
“陛下，沈大人抓到凶犯，侦破凶案，便能给东楚皇帝满意的交代。”宁公公提着胆子，小心翼翼地说着
。
“楚皇狮子大开口，不仅要朕三日之内把凶犯押往东楚国都受刑，还要求给和亲公主的陪嫁多加两倍。否则，他不会善罢甘休。”萧应渊龙颜震怒。
沈慕的眉宇迫出几分凛色。
大周国给和亲公主的陪嫁并非金银珠宝，东楚国不缺这些。
是六百匹战马，以及千件精良的新式武器。
而且还要派人教东楚国人饲养战马。
那些新式武器一旦到了东楚国，他们必定会大量地仿造。
东楚国千方百计地增强兵力和武器，无非是提升国力，抵御南越国的进犯。
如今，多加两倍，便是一千八百匹战马，三千件新式武器。
对大周而言，无疑是极重的负担。
“陛下，三日之内，臣必定侦破团灭案，将凶犯缉拿归案。”沈慕拱手，“臣愿亲自押送凶犯到东楚国都，与楚皇商议，削减补偿条件。”
“眼下只能如此了，你务必尽快捉拿凶犯。”萧应渊冷酷地眯眼。
“臣领旨。”
沈慕立即出宫，回大理寺。
少少和乔飞羽不在，叶姝影也不在。
徐大人说，叶少卿拎着画板出去了，没说去哪里。
沈慕猜到她去了哪里，骑马赶去。
叶姝影一早来楚园，在横尸的几个房间冥想了半个多时辰。
尔后，画像。
她画了一张又一张，心无旁骛，地上散落着不少画稿。
不知过了多久，只觉得肚子咕咕地叫。
最后三张，她尚算满意，把所有画稿捡起来，放在布袋里。
忽然
间天旋地转，眼前一片漆黑……
沈慕找到这儿，看见她软绵绵地晕倒，惊骇地飞奔过来。
还是慢了一步。
他把她抱起来，疼惜地摸摸她惨白的脸蛋。
叶姝影清醒时，看见沈慕抱着自己，正痴痴地看着自己。
她淡定地起来，“你怎么来了？”
这里是凉亭。
沈慕把她放在石凳上，心疼不已，“你是不是画了很久？”
她找出三张画像递给他，“三个凶犯的画像。”
“我带你去吃饭。”他略略看一眼画像，便收起来。
“回大理寺吃吧。少少和二表哥去暗访打铁铺，说不定回来了。”
他没反对，搀扶着她离开楚园，上了马车。
叶姝影依然虚弱，头重脚轻的感觉很不好。
她任由他揽着，靠在他身上，闭眼歇着。
少少和乔飞羽还没回大理寺。
沈慕抱着叶姝影走进来，一身的朱红官袍，朱红披风迎风飞扬。
待在大理寺的差役不是瞠目结舌，就是惊为天人。
沈大人一回来就把叶少卿抢回来了，又酷又炫！
“你放我下来！”她轻软地抗议，这么多人看着呢。
“若你不慎摔了，岂不是更丢脸？”沈慕故意放慢脚步，甚至想多绕几圈，向所有人宣告：
叶姝影只属于他沈慕一人！
叶姝影把他的耳朵狠狠地拧起