巧,恰逢一支五六百人的队伍,
浩浩荡荡,行走在官道上。
带头的是个精神矍铄的白胡子老头,
想来或许是乡长或镇长。
看这些人,大包小包背着行囊,还有拉着牛车、马车的,
老老少少,一户一户的,风尘仆仆,
看样子也是去逃荒的!
李大牛一行人便立即上前与那白胡子老头攀谈起来。
交谈中得知,他们是黔州长寿乡北山镇的村民,
而白胡子老头则是这个镇的镇长,姓赵。
他们也是因为连年大旱,粮食几乎毫无收成,好几个村上都有人饿死,
水源也开始枯竭,实在没办法,
只得报请朝廷南下逃荒。
好在朝廷这次批准的路线是前往碚城,
那里物产丰富,大家心里都充满了希望。
方清问他们一路上可有遇上北方鞑子,
赵镇长摇摇头,他们这一路走来,倒是还安全,
只不过遇到过些流寇,嘱咐他们也要小心。
得知他们是前往荔城,这荔城与碚城同个方向,
相距也就两百余里,便约他们同行。
几人摆手表示不用客气,说是村里人都在山里,
他们只是下山询问此去还有多远距离,
片刻还要赶回去汇合。
赵镇长听了,随即从怀里摸出地图,
估算了一下,荔城大约距此还有三百余里,
一直向西南方向行进便可。
这和方清他们预想的差不多,虽然逃荒路上有所耽搁,
但总得来讲,行进的速度还大致按计划进行的,
若无什么意外的话,大约十日内可以到达荔城。
几人觉得了解的信息差不多了,就和赵镇长一行人简单别过,
准备返回山上,和里正他们汇合。
他们随即按原路返回,行至一处上坡处,
忽有六人从林中穿出,有的手握镰刀,有的手握榔头,
面目狰狞的看着方清他们,
为首的是个身高七尺,膀大腰圆,满脸络腮胡的男子,
一身匪气,目露凶光,手持短刀,指着方清几人道:
“你们几个,最好识相点,把身上的银钱交出来,
否则,俺们让你们有命来,没命回!”