皇城外西南方，一座占地极广的大院，门头上书两个大字——秦府。这正是当今权倾天下，高宗皇帝的宠臣秦桧居所。此时院中正堂上方有一匾额，上书四个大字——一德格天，正是高宗皇帝亲笔，足见府中主人所受恩宠。但此时的偏厅之中，秦桧坐半靠在榻上，手中拿着杯茶却早已渐凉。只见秦桧眉头紧皱，似乎心情不佳，就在此时，房门推开，其妻王氏走了进来，这才将他于神游之中惊醒。王氏见状笑道：“老爷为何愁容满面，可是今日朝中有不顺心事？”边问边从秦桧手中接过冷茶倒掉，又添了一杯热气腾腾的新茶递了过去。秦桧接过茶杯抿了一口，随后叹气道：“这倒不是，如今朝中哪里还有人敢寻我的不是，只是近日总觉得心惊胆战，似乎有些不好的事情将要发生，因此在这里苦思。”王氏奇道：“自老爷将黄龟年等人驱逐出临安，赵鼎与李光更是流于海岛，就连张浚如今也被罢了国公之位，贬往连州。如今朝中众臣又有哪个不是仰老爷之鼻息，这般境况，又有何不好之事，却令老爷这般伤神？”秦桧放下茶杯，说道：“我也说不清楚，只是近日心中忽然悸动，苦思许久，却也不知这份凛然之意从何而来，因此心中苦闷。”王氏闻言说道：“莫非是陛下那边有什么异动？”秦桧摇摇头道：“我早已向宫中打探过了，陛下每日还是流连于刘妃处，并无异相，而且如今我圣眷正隆，陛下断不会在此时对我有所猜忌。”王氏又问道：“莫非是北边出事了？”秦桧不置可否，只是说道：“前些时候听闻四郎君出征蒙古，大败而归，金熙宗又是个不成器的，每日只是酗酒，迟早都要出事，若金国大变，却不知要生出多少事来，不过绝非近在眼前。”见王氏不解，秦桧笑道：“也罢，或许是上了此年纪，便总是想到从前的事，因此心绪不宁，过些时日便好了。”随后问道：“熺儿这几日可曾过来？”王氏笑道：“这孩子最近又纳了一门妾室，哪里有心思过来？倒是埙儿不时前来走动，这孩子如今越发伶俐了，书读得也是极好，颇有些老爷当年的风采。”秦桧听后露出一丝笑容，说道：“熺儿是个不成器的，却是生了个好儿子，这几日埙儿若是来了，便留在府中，我要考校他一番，看看是否果真有进益，说不得秦家日后还是靠这个孙儿撑起些颜面。”王氏点头称是，随后转身离去。看着王氏远去后，秦桧这才叹了口气，自己这个妻子，别处都好，唯有一点，便是不能生养，而且为人善妒，使得自己至今都无血脉留下。因此在自己自金国返回后，王氏便张罗为自己收一个养子，以继承秦家大业。最终却是选了妻兄王唤的私生子收入府中，改名秦熺，收于膝下。但这秦熺自入了府中，虽然也曾读得些书，考官看在自己的面子上，给他混了个进士，如今也是礼部侍郎、提举秘书省的当朝要员，却始终不长进些，每日里只知花天酒地，欺男霸女。若不是看在他尽心尽力为自己将国史中不利处销毁的情分上，早就一顿鞭子侍候上去了。不过这花天酒地却也有些好处，便是如今已经是两个儿子的爹了。尤其是长孙秦埙，为人机灵，又读得书，深得自己喜爱，若不走他爹的旧路，那秦家也算是后继有人。想到这里，秦桧露出个笑容，随后朝门外唤了一声，立即一个仆役进门问道：“老爷有何吩咐？”秦桧说道：“去将秦开唤来，我有事要问他。”那仆役答应一声，连忙小跑着出了偏厅。过不多时，一个一身劲装的大汉推门进来，一见秦桧便拜倒在地，问道：“不知相爷唤小人有何询问？”秦桧摆摆手道：“起来说话。”见那秦开起身后，秦桧问道：“这些天普安郡王处可有什么动静么？”秦开连忙答道：“回相爷，这些天小人手下的人一直盯着王府，赵瑗和平日一般，大多时候是在府中读书练武，偶尔出去街上行走，并无异动。对了，前些天他一时兴起，却是去了灵隐寺进香。”秦桧微微一愣，自言自语道：“这赵瑗不是不喜僧道么？怎么突然想要去灵隐寺？”一旁的秦开说道：“这个小人也已经探得明白，说是年前赵瑗在寺中许还心愿，前些日子正是去还愿的。当日还愿完毕后又在禅房与端裕禅师论禅论了大半天方回，其间也无异样。”秦桧点点头道：“这端裕禅师也是个得道高僧，与其论禅却也不算奇怪。最近我心中有些悸动，不知有何事将要发生，你是我心腹，把眼睛擦亮些，手下的人都撒出去，盯好各家与我有睚的人，看看他们府上有没有一些不干净的人走动。若有发现，立即回报于我。”秦开点点头，秦桧挥挥手示意他退下，而自己又靠回榻上，闭上了眼睛，显然对此人信任至极。秦桧听得秦开脚步逐渐远去，心下稍安。这秦开乃是当年他提举江州太平观时偶尔发现的，此人原本是个江湖上打把式卖艺的，秦桧见其使得一口好刀，而自己身边又没个得力的护卫，便将其招揽进府，相处日久后才知道这人是个苦出身，虽然生得一副好身坯在，而且自幼便拜入洛阳八卦刀门下，武艺精熟。但可惜金军