却说宗泽自东京留守任上，因岳飞被奸臣嫉恨归乡后，又知朝廷与金国共约“海上之盟”，谋求联金攻辽之事，于是便对左右说道：“天下自是多事矣。”因此心灰意冷，称病退居东阳县，结庐山谷之间。直至钦宗皇帝即位，靖康元年时，中丞陈过庭等列荐，假其宗正少卿，充和议使。谁曾想宗泽与人说道：“此行不生还矣。”人问其故，宗泽回道：“敌能悔过退师固善，否则安能屈节北庭以辱君命乎。”此言传到钦宗皇帝耳中，害怕宗泽刚正不屈，坏了和议大事，于是不用其使金，转而封为磁州知州。金军二次南下，攻破真定，引兵南取庆源，自李固渡渡河，因为完颜宗望害怕宗泽从背后袭击，因此遣数千骑攻打磁州，宗泽顶盔贯甲，亲自登城督战，命宋军以强弓劲弩将来犯金军射退，而后趁金军大败，开门率军追击，斩首无数。这一日，宗泽正在率人修葺工事，以备金军来袭，忽有亲卫来报，说康王受命出使金军，随行人等已至城下。于是宗泽立即率众出城迎接康王。康王远远望见宗泽，便跳下马来，快步上见笑道：“许久未曾相见，公却是风采依旧，不减当年。”宗泽连忙下马见礼，亦笑着说道：“千岁盛赞，愧不敢当，不和车驾来到，有失远迎，还请千岁恕罪则个。”康王将宗泽扶起，笑道：“旧日在京城时，便多蒙公教诲，其言行如吾师也，小王如何受得这般大礼？”于是宗泽将康王一行人迎入磁州府衙，命人设宴为其接风洗尘。酒过三巡，宗泽问道：“为何殿下这次要亲往金军营中以身犯险？”康王叹口气答道：“金人来使，要亲王去其军中，方肯谈和议之事。因此皇兄下旨，命小王率众出使，去商议休兵和议之事。”宗泽皱眉沉思，许久之后才对康王说道：“殿下此去恐怕凶险不小，前有肃王入金营至今未归，如今金人又以这样的诡计来赚殿下，若是依臣所见，当就此停步，否则悔之晚矣。”一旁随行参议官耿延禧冷笑道：“宗知州好生无礼，此乃是陛下旨意，岂有不从之理”康王听后不喜，说道：“休得这般无礼，本王与宗知州乃是旧识，其忠言以谏，何错之有？”于是待宴席散后，康王便起驾返回相州，宗泽一直送出城外数里。队伍中耿延禧虽然不满半途而返，但也不敢忤逆康王之意，只得回京报于钦宗皇帝御前。而此时粘罕已经攻取汾州，完颜娄室又夺下石州及属县。粘罕又使大将蒲察石家奴领兵攻破寿阳县，一路攻向平定军。平定军知军见金兵大举而来，闻风远遁，只有武官季霆一人领军死守。但此时平定军中兵不足千，马只数十，正当其一筹莫展之时，闪出进义副尉岳飞来。原来岳飞在救了汤阴知县徐仁后，知金人大军已退，于是便留在岳家庄中，徐仁复职之后恰逢平定军选兵，于是便将岳飞几兄弟一同荐往平定军从军。而此时岳飞因在平定军中立功，已由被任为进义副尉，听闻金兵来到，便面见季霆说道：“知军大人勿忧，末将有一计可破金军。”季霆大喜，连忙说道：“鹏举且说来一听。”岳飞道：“粘罕远来，又兼四处征伐，虽有胜绩，但其兵马必定疲累，如今此处金军来到城下，却只是扎营不攻，想来定是长途奔袭，将士困乏。末将愿以二百人马，趁夜偷袭，将其粮草器械尽数焚毁，到时就算粘罕亲至，又有何计可施！”季霆闻言大笑，说道：“鹏举之计甚佳，你立即前往选取精兵二百，趁夜色出营偷袭。”岳飞领命而退，便召集牛皋等兄弟细说自己计策。牛皋说道：“金人远来不济，我愿先锋前往讨敌。”岳飞忙说：“今日之事，不是阵前交锋，只需暗中行事便可，我与吉青、牛皋与赵云、王贵与汤怀、施全与周青、张显与梁兴各自领四十人，多备火种，到时听我号令以，一同举火焚烧金军军粮并器械，到时金军来攻时不可恋战，若要误了大事，军法不饶。”兄弟九人齐声应允。待得夜静之时，岳飞等兄弟十人，依计引着二百人马，分五路杀往金营，众人来到金营外，冲破阻拦，岳飞一声号令，五队人马便杀入金营，四处放火，只要见金兵自帐中探出头来，便是一刀砍翻。却说蒲察石家奴大军来到平定军城外，见城矮难防，便以为可一战而下，于是不作防备，只是自己一人于帐中饮酒至大醉。此时其正在睡梦之间，忽闻帐外人喊马嘶，急呼左右，才知宋军趁夜偷袭，蒲察石家奴连忙起身，冲出帐外，只见四下里火光大作，整个军营乱作一团。见此情形，蒲察石家奴连忙招集溃兵，组织人马来围岳飞等人。此时岳飞等人四下放火已毕，又见金兵群起来攻，所率人马抵挡不住，转眼间便伤亡惨重，心知不可久留，于是招呼众人撤退。直至冲出金营，岳飞回首一看，身边只余数十人跟随，于是与众兄弟亲自断后，连斩追近的金兵数十。蒲察石家奴见几人勇武，势不可挡，又兼此时仍在深夜，更不知宋军是否还有埋伏，便不敢久追，见岳飞等人逃远，只能无奈退军。及至天亮，岳飞带着残兵退回城中，面见季霆，将昨夜袭营