inf
一夜的连绵阴雨终于停歇，但一层薄薄的水雾仍笼罩在巍峨的朱雀城，带来一种如梦似幻之感。
偌大城池，一夜未眠。
哪怕东方日出，还是能看见诸多朱雀城刑司和占天司的吏目在大街小巷穿行而过，气氛肃杀。
可即便如此，日子还是得过。
坊市得开，酒楼饭馆得营业，赶集的赶集，上工的上工。
随着时间过去，晨光照耀，朱雀城里又热闹了起来。
街巷之上，熙熙攘攘，来往百姓，络绎不绝。
宁花坊。
作为药王楼血案的源头，元忱父子的出生地，自然也不例外。
——当初元英为了治病，散尽家财，将家里的宅邸也卖了，遣散了家丁侍女，在宁花坊边缘买了一间破宅子，以作安顿。
而随着元忱击鼓鸣冤未归，这宅子也荒废了去，引来不少乞丐和流浪汉落脚。
这不，今儿一早，几个乞丐就从元家宅子里醒过来，揉了揉眼睛，看了看天色，就准备结伴而行，出门找点吃食儿。
约莫五六个乞丐，衣衫褴褛，蓬头垢面，拄着木头桩子，推开破旧的房门。
但这一开门，一股浓郁的铁锈一般的味道，就从门口的方向传来。
几个乞丐哈着白气儿，眉头一皱，抽了抽鼻子，下意识寻找那气味儿来源。
等转过一个巷角后，就看见那破败肮脏的院落里，好似坐着个人影儿！
几个乞丐一愣，随后大怒！
别看大伙儿都是乞丐，但也是讲究一个先来后到的！
这元家宅子荒废了，又是他们先到，那就应当是他们的地盘儿！
若是其他乞丐想要进来过夜，那得是要给好处的，一只鸡腿，一盘花生米儿，一碗剩饭……甚至真要是啥都没有，那也得跟大伙儿说两句好话，招呼一声才是！
你这不请自来，自顾自把元家院落占了，算啥？
“嘿！你谁啊！打过招呼了吗？”
其中为首模样的乞丐拎了根棍儿，骂骂咧咧，走上前去。
却见那人影，毫无动作。
而随着距离的靠近，这乞丐也逐渐发现了不对劲儿。
——这人影儿衣着华贵，虽然狼狈肮脏，却不像是什么落魄流浪汉。
再凑近一看！
却见那华贵的衣袍上，沾满了血污，那刺鼻的铁锈味儿，就是从里边儿传来。
咕噜——
他咽了咽口水，用木棍儿小心翼翼地挑开那人影儿凌乱的头发，定睛一看！
哎呀！
直接吓得一屁股坐在地上，浑身发抖！
“咋了？”
后边儿有人问。
那乞丐确实伸手，颤抖地指着那人影儿，脸色煞白，张大了嘴，说不出话来！
其余几个乞丐一看，也快步上前，一瞧！
然后通通一屁股坐地上，吓得屎尿齐流！
——且看那人影儿啊，并非像他们一开始想的那样是坐在院落里的，而是……跪着的。
当然，这也不是什么重点。
重点是，这人影儿血迹斑斑的衣袍下边儿，只有一副森森白骨！
一点肉丝儿都瞧不见！
死人！
毫无疑问！
这是个死人！
还死得惨！
而倘若仅是如此吧，也不至于让大伙儿吓成这幅模样。
关键是，这人他们还认识！
不是别人，正是那高高在上的……朱雀城守，常天乐！
于是，几个乞丐，相互搀扶，连滚带爬，报了官。
运气好的是，他们一出门儿，就碰见几个刑司的吏目在巡逻，赶紧抱住他们大腿，
“大人啊！死人啦！城守大人！死啦！”
城守府，城守练功室。
来自内城万法山占天司的八大相将之一的乾将，闭目垂眸，冥想吐纳，养精蓄锐。
作为占天司八相将之一，他很清楚一个凶手要在药王楼悄无声息地杀人的难度——在药王楼有神薹炼炁士坐镇的情况下，杀死他们的楼主，再逃之夭夭。
这一系列作为，足以让乾将判断那凶手的可怕之处。
所以哪怕他是占天司八大相将之一，也不敢有丝毫怠慢！
甚至做好了准备，只要一发现凶手，立刻捏碎传信水晶！
可这等来等去，等到天都亮了，还是一点儿消息都没。
直到某一刻，练功室里的烛火，蓬一声，全部无风自灭！
乾将睁开眼，眉头紧皱，不知为何，心头升起一股莫名的不安。