在目前的英国内阁会议上，法国已经变成了英国官员时常提到的话题，并且时常引人皱眉。虽然法国人在战争中的损失非常严重，但在俄国陷入内战之后，法国人仍旧是欧洲大陆的霸主，并且现在已经没有任何对手。细看欧洲大陆的所有列强国家，英国游离于欧洲大陆之外，是不可能主动参与到欧洲大陆的争端的。毕竟大英帝国更加擅长的是大陆平衡政策，相较于主动和欧洲大陆的霸主对抗，扶持一个或者多个竞争者才是英国人更想看到的。除了大英帝国之外，俄国本来是一个很好的棋子，但因为陷入内战的原因，自顾不暇，根本不可能牵制法国人。还有一个战胜国是意大利，意大利在陆海军和国家综合实力方面远远比不过法国，被英国人想也不想的就排除了。目前在欧洲大陆真正有实力和法国进行对抗的，纵使英国人看遍了所有欧洲国家，也只能将目光放在德意志帝国身上。当然，准确的来说，现在的德国名字为德意志联邦帝国，国家的体制在同盟国的要求下已经经历了较大的改变。威廉二世以压倒性的优势取得了德国关于皇帝的选举，保住了自己德意志皇帝的宝座。这和历史上有很大的不同，历史上的德国在现在早已经进入了魏玛共和国时期，而现在的德国仍然是君主制，只不过国内的情况就比较混乱了。目前德国各邦国之间拥有相当大的权力，特别是巴伐利亚王国，军队数量和帝国政府的军队数量相差不多，威廉二世如何处理帝国政府和各邦国之间的关系，是决定威廉二世在新的德国地位的基础。要知道，因为法国人的干涉，目前的德国可没有明确真正的权利到底在谁的手中。威廉二世拥有不错的威望，并且还有着一部分军队和贵族的追随。而军政府和其背后的容克贵族依旧掌握了政府的大量权力，不过一些掀起战争的高层被清算之后，军政府的实力也下降了很多。再者就是在法国的力主之下，被赋予了大量权力的邦国，德国国内的局势可谓是相当混乱。但没办法，目前唯一有希望遏制法国扩张的，也正是这个在一战中被大英帝国尽全力打败的德国。虽然在一战中大英帝国的敌人是德国，但现在，大英帝国的主要竞争对手是法国和美国，德国反而成了英国人拉拢的目标。虽然这看起来有些复杂，但对于各国家之间的利益来说，其实相当正常。国家的外交政策遵循一句真理，那就是国家与国家之间没有永远的朋友，只有永远的利益。不管两个国家现在的关系是怎样的，都不会影响和决定两个国家将来的关系。当共同利益存在时，两个国家就能成为很好的盟友和朋友。当共同利益消失或者双方存在利益冲突，再好的盟友也会瞬间反目成仇。虽然在法国的干涉下，导致德国的政治局势变得混乱不堪，但英国人也不是没有任何对策。在英国人的力主之下，德国保全了一部分工业，虽然只是一些小型的民用工业和比较基础的工业产品，但总的工业规模也算是有一些的。再加上欧洲各国在战争中的工业损失，让这些德国工业品很快的流入到了各大战胜国。德国的工业一直以质量优良，价格低廉著称。这些比较廉价的工业产品，目前已经占据了相当一部分市场，这也是德国人每年能够履行赔款的原因。不过，相较于德国目前的财政状况来说，高达200亿英镑的赔款，是目前德国经济一直起不来的重要原因。为了让德国拥有牵制法国的资本，英国政府也算是狠下了心，定在接下来的世界联盟例行会议中，提出减少德国赔款的提议。减少德国赔款这项提议要实现其实也不难，只需要取得协约国四大列强的同意即可。从这笔赔款的分配比例中就能够看出，超过8.5成的赔款被协约国四大列强占据，其他的战胜国家共同分配剩下的1.5成。只要协约国四大列强同意减少德国的赔款，其他国家也是说不了什么的，毕竟四大列强减少的更多。而且现在俄国因为内战的原因，急需仰仗来自英法的物资支援，根本不可能在世界联盟的会议上拒绝英法的提议。只需要让法国人同意，再加上澳大拉西亚的支持，减少德国人赔款的提议基本上可以说是板上钉钉。但问题是，怎样让法国人同意减少德国赔款的比例呢？要知道，法国人占据的赔款比例可不低，换算下来足足有51亿英镑，这可不是一笔小数字。哪怕只缩减10%，也有高达5.1英镑，足够建造一支强大的舰队了，法国人肯定不可能平白无故放弃这笔资金。需要找一个比较适合的理由来提出缩减德国赔款的提议，并且还得找一个法国人不能拒绝的，或者能够说动法国人的借口。不过这就是外交部门该操心的事情了，好在大英帝国的外交部门还是比较专业的，格雷部长的外交能力更是得到了国内外人士的认可。1919年10月，英国代表第一次提出要求缩减德国赔款的比例，将原本的200亿英