“你说说看。”
叶牧对于周明亦的见识和判断没有质疑，只是很好奇有什么巨大的难题，能让他连这条路考虑都不考虑。
周明亦竖起一根手指。
“第一，咱们苍原四周环山，除了南面是平原之外，其他的对方的道路非常不便。就算要开商路，东西也到不了咱们这里来啊。”
“第二……”
说到第二点的时候，周明亦忽然沉默了起来。
“明亦为何不说了？”
叶牧有些郁闷，这好端端的话说一半算是怎么回事？
“唉，真要说起来，下官不去考虑的原因其实也就只有两条，没那么多其他的影响。”
“这第二条，就是咱们燕州的瓷器生意和茶叶生意，都是被崔家和冯家所掌控。如果说冯家还不算非常可怕，那崔家可是六姓之一，在燕州属于是根深蒂固。别说咱们一个小小的苍原，哪怕是朝廷都对他们没有任何办法。咱们要卖瓷器和茶叶，不就是虎口夺食物么？”
叶牧未曾想背后的事情居然是这样，闻言有些错愕。
“那你说说，另外一个原因呢？”
既然话都说到了这个地步，周明亦也不再犹豫，索性将一切事情全盘说了出来。
“这第二个原因，其实和您的说法差不多。和草原做生意的事情其实早就有人在行动，只不过不是咱们苍原而已。”
叶牧皱紧了眉头。
“不是苍原，难道又是他们两家。”
周明亦却摇了摇头：“不，这两家只是原产地，并没有和狼庭直接进行交易。和草原做生意的，其实是……”
说到这里，周明亦抬头看了叶牧一眼，神情有些忧愁。
“是燕北镇。”
此话一出，叶牧不由得瞪大了眼睛。
“燕北镇？你说的是咱们身后的那个边关军镇？”
叶牧错愕不已的问了一声，很难相信这件事情居然会是他们在做。
那可是边军，负责防守着狼庭的屏障！
周明亦点了点头：“没错，就是那个燕北镇。”
叶牧瞬间就愤怒起来。
“他们可是边军，是大魏边疆的屏障，怎么能和敌人做生意呢？这不就是在背叛自己的国家么！”
“话是这么说没错，可在利益面前，又有几人能记得自己身上的怎呢？”
周明亦感叹了一声，接着严肃的道：“您也清楚，朝廷这十几年来军备愈发的松弛，腐败滋生贪污横行，自上而下多的是贪渎之辈。”
“这也导致边郡的粮饷，十有八九都不能按时足额发放。将士们背井离乡来到边关，一直坚守在苦寒之地不就指望着那些饷银和赏赐么？现在没了这些东西，边军还哪儿来的战斗力？时间一长，这个军阵彻底废弛也没多远。”
叶牧不由得沉默起来。
周明亦说的话非常有道理。
如果燕北镇真的面临着这样的状况，那有这些事情也在情理之中。
周明亦继续道：“正因为如此，那位负责坐镇在燕北的燕南侯，就暗中和这两家人联系了一番，打开边关做起了走私的生意。一方面给自己中饱私囊，另一方面也用这种办法养活边关将士。”
叶牧闭着眼睛思索了片刻，忽然间沉声道：“这件事情不太对劲。”
“朝廷那边对于边关向来很重视，除开并州那边之外，燕北就是派第二的重镇。本侯从兵部尚书和陛下那里，从来没有听说过燕北镇欠缺粮饷的事情。即便是当初西凉攻入境内，朝廷照旧勒紧裤腰带给边军发着粮饷，怎么可能缺额如此之大？”
“本侯以为，这件事情肯定另有隐情！”
杨功老爷子这会儿却哼了一声道：“即便陛下和朝廷诸公未曾短缺，可等到粮饷抵达将士们手中要经过多少层关卡？这每一层都抽上些油水，可不就缺口甚大。”
“还是不对。”
叶牧摇摇头反驳了杨功的意见。
“边军粮饷都是由朝廷直接派遣禁军押送，其中经过的手续甚少。如果边军将士发现粮饷不对，岂会轻易放过禁军？他们可不是京城那些老爷兵能比，发起狠来杀官造反都有可能。”
“再说边军将领又不是傻子，如果粮饷不足他们肯定是叫的最欢的那批人。可现在燕北镇这么久了都没有任何消息传出来，依旧非常稳妥，可见粮饷问题恐怕不是真正的原因。”
叶牧的分析有理有据，让人不得不信服。
周明亦皱着眉头道：“如果不是朝廷的原因，那这件事情又是怎么回事？”
“本侯觉得，这件事情的根源恐怕是在那位燕南侯的身上。这些流言是从哪里传出来的，你搜寻过没有？”
周明亦摇了摇头：“那倒没有，只是燕州民间传闻基本山都这样，下官也就信以为真。”
“虎子？