相较之下，叶牧这边根本就没有多少缓冲的余地。
并江南岸之后，就是正儿八经的大魏核心地区。
这里以平原为主，土壤也更加的肥沃，可以说是支持着大魏继续运转的核心要地。
一旦他们守不住，面对的结果就是西凉军通往京城的道路一马平川。
那些修筑的高深城池，也就只能作为一个钉子牵制部分兵力而已。
若是真被西凉军打到了乾州境内，哪怕是京城无恙，大魏也必然元气大伤，从此再也没了天朝上国的气象。
之前无论是狼庭还是西凉，亦或者是周边那些图谋不轨的小国，动手之前都得想一想大魏雄厚的财力和底蕴。
就算他们能一时胜利，但只要被大魏缓过一口气，光是凭借着庞大的体量堆都能堆死旁边的小国。
所以就算是狼庭之中战力比大魏还要强悍的国家，战略目标也只是劫掠足够的物资，慢慢的钝刀子割肉，没想着一口气吞下整个大魏。
而如果真的被西凉占据了并州，那大魏所要面对的情势就完全不一样。
叶牧坐在马上，看着地图神思恍惚。
他越想，越觉得这件事情非常的重要，千万不能大意。
片刻之后，他下定了决心。
“虎子？”
“末将在！”
虎子也换上了官称。
“本帅决定，要提前去铁骕军中亲自指挥。中军就交由你全权掌控，千万不要出什么乱子。”
虎子愣了一下道：“大帅，您不是已经让刘镇云带着队伍去救援了么？”
“唉，本帅思来想去，总觉得不亲自去看看，一直放不下心来。”
“并江的归属问题实在是太重要了，一点儿都不能大意。”
叶牧叹息了一声，摇摇头道：“好了，本帅已经决定，这件事情不需要再议。”
“你这边也要担负起非常重要的责任，在保证士卒们能够接受，队伍不乱的情况下尽快的提升速度。”
“喏！”
叶牧点点头，将地图收起来之后说走就走。
他带着五百亲卫，脱离了大部队快马加鞭地追向前方的铁骕军。
及至下午时分，叶牧已经带着人跑出了五百里左右。
队伍中一人双马的配置都有些不够用，不得已只能现在道路旁休息一阵。
这里算是大魏内地，不用太担心危险，所以亲卫们架着篝火烤了一些肉，补充白日行军途中损失的大量体能。
叶牧刚接过亲卫递过来的烤肉准备下口，忽然间又是一声高呼。
“报！！”
“禀大帅，武陵城八百里加急军情！”
叶牧连忙把肉放在了架子上，随手在衣服上抹了下就接过军报看了起来。
一打眼，他脸色陡然变得难看无比。
信上说的事情非常简单，武陵城遭到了西凉军的猛攻，眼下岌岌可危。那边的知府得知朝廷派出了大军的消息，急忙派人回来催促救援。“
倘若是别的城池，叶牧倒也没有这么担忧。
但若似乎稍微有些见识的人，一在地图上看到武陵城的位置，就能明白叶牧为什么这么焦急担忧。
并州南北之间被并江分开，中间最主要的一段位置，分成了北面的朔方府、南面的五原府。
而武陵城，就是五原府第二大的一个城池。
这其实也还好。
但最关键的是，武陵乃是并江河畔的一座重要大城，依江而建地位非常重要。
占据了这里，向北能阻挡敌人渡过并江，像一颗钉子似的死死钉在河岸上。
不把这个城池拿下，北方的敌军就不敢贸然过河。
而如果被西凉军拿下这座城池，那局面就会瞬间反转。
他们可以凭借着城高大深厚的城墙，将来援的军队挡在距离并江三四百里的地方，使之不能寸进。
如此一来，叶牧在没有拿下武陵城之前，根本没有办法去防御河对岸的敌人。
西凉军却可以从容的渡河，在江边囤积大量兵力之后，再拉开阵势和叶牧的队伍展开对决。
这样的糟糕处境，叶牧无论如何也不想看到。
所以，他瞬间就站了起来，急声下令道：“快，收拾东西继续赶路！”
亲卫们只能将半生不熟的烤肉放在马上，收拾好东西出发的路上，草草的咬上几口。
尽管双腿被马鞍磨得都快要麻木，叶牧心中的焦虑都不能被分散半点。
一旦武陵失守，那就相当于这场仗还没有打他们就输了一半。
现在，他就祈求武陵知府是个有能力的人，能坚持到他人救援的时间上。
半夜急行军之后，他们终于赶上了刘镇云的铁骕军。
叶