叶红娟想:八哥是不是认生呢?又从柜里取出一个小酒盅，将切成碎条的香肠放几根在里面，然后打开鸟笼的小笼门塞进去，再将小笼门关上。
她退让到一边，只见八哥用它那还有些黄边的尖喙啄了一下，已经将一根香肠的碎块衔在嘴里，欲咽未咽，又吐了出来，掉落在笼底，又从笼底的竹条间隙掉落在地上。
龙大发正坐在沙发上抽烟，他看到妻子给八哥喂食香肠碎条，笑着说，八哥只吃鱼虾虫子之类，不可能吃香肠吧！
叶红娟忽然想起小时候看到乡下的幺叔笼养过一只雏八哥，喂的确实是鱼虾和虫子。
后来那只八哥不需要笼养了，它和幺叔有了感情，与整个村庄的人都有了感情，白天出笼在外面觅食，总是爱和人在一起，也不惧怕村里的人，它知道不会有人有意伤害它。
可是有一次，幺娘到地里薅草，八哥跟着跳来跳去，觅啄土里的虫子，往往一锄下去，从地里翻出的碎土中会有几只小肉虫，八哥喜欢吃，它也眼疾嘴快，一下子就啄食了。
天有不择风云，于众生一样，连虫豸也不放过。
那次，幺娘未注意，一锄头挖下去，跳过来啄虫子的八哥却被挖断了脖子，它的眼睛看着幺娘，不知是责怨，还是惜生恋世，又好像要见一见幺叔才肯瞑目似的，故而久久未闭眼。
最后幺叔来了，它才肯闭眼。幺叔将八哥的尸体葬在一座小山上，还在它的坟前默哀三分钟，把它当亡友一样对待。还心情沉重地说，可怜的八哥，我正准备给你的舌头作一次修剪，让你和鹦鹉一样能够讲出人话，和我作语言上的交流，可是你……
说到这里幺叔眼里已噙着泪水，又正一正嗓门说，不幸的八哥哟，我真替你感到惋惜。祝你一路走好！
葬八哥的那天，叶红娟还是一个鼻涕伢，她站在小山边，离幺叔只有几丈远，所以幺叔的举动和言语她都清楚，至今都难忘。
这时，她对丈夫说，大发，你怎么不在渔场带些鱼虾什么的回来喂八哥呢？
我忘记了。龙大发从沙发上站起来说，鱼虾多的是，我马上打个电话，叫良山捞些鱼虾，我等会儿去渔场带回来。
叶红娟见龙大发打过电话，没有立即起身去渔场，而是躺在沙发上睡着了。尽管八哥在笼子里呷呷地叫，却也不影响他的睡意，并且他还打起鼾来。
约过半个多小时，叶红娟耐不住了，想快点弄到鱼虾什么的给八哥喂食，便将丈夫推醒，催他快点到渔场去。
他起身时，接到电话，他的渔场所在的沙砾镇政府通知他去领一张十佳企业家申报表，便不得不放弃到渔场去的行程计划。
叶红娟一阵苦笑，望着丈夫说，真是计划不如变化。她扯一扯丈夫的衣襟强调说，这样吧！你在镇里领了什么的表，就顺便到渔场去，把良山给我们捞的鱼虾带回来。
龙大发拿起梳子正在梳头，他每次要出去见一些有头面的人物或者到比较正规的场合，都要修修边幅。
此刻，他正对着镜子梳头，还漫不经心地说，那就说不准了，我到镇里去说不定还要开会或者还有其他事耽搁呢，别指望我了。
叶红娟把手一摆，说算了、算了。待龙大发刚刚出门，她拎着装有八哥的鸟笼也出门了，径直乘公交车到西城集贸市场去购买小鱼虾。
叶红娟在一个水产摊位前称一斤小鱼虾出来，在路边一棵香樟树下蹲着身子不停地给笼里的八哥喂食，直到八哥不啄食了，并且掉转头，让她只能面对尾巴为止。
龙大发到沙砾镇政府领到一张十佳企业家申报表后，当时就填写了。第二个程序就是进入评选阶段，定到第四天，有30名企业老板参与评选，只限10个名额。评选地点在镇政府大礼堂。
当天上午集聚干部群众代表100多人，作无记名投票。
评选前，一些选民说，我会投你的票，你当上了十佳企业家，可要请客，让我们吃鱼宴。
龙大发开心地说，我是渔场老板，请你们吃鱼不就是事务长喝开水？
有的镇干部说，你选上了十佳，可要让我们也高兴高兴。龙大发问怎么个高兴法，回答是让我们到你的渔场钓鱼，当然你不用担心，我们要是钓到你放养的大鱼会按斤两付钱。钓到鲫鱼之类的野鱼，你就让利吧！
这是在吵吵嚷嚷的评选会召开之前，龙大发用手抚一抚穿在身上的绛色新款西服，微笑着回答，那好说，那好说。现在需要你们多多关照。可是评选开始了，经过无记名投票、唱票，最后黑板上板书的结果是龙大发得34票，落选了。龙大发感觉很失面子，为此沮丧地离开会场。
龙大发走到镇上，心想：评上评不上十佳企业家无所谓的，但是还总有一股莫名其妙的烦躁，让他的情绪变得低落，而高兴不起来。
他打算去酒馆灌它几杯，搞得迷迷糊糊的，以便把这件事忘记。可他刚走近一家七味鲜酒店，就被巷道口一个人招手叫住。