数日后，京师顺天府，秦府。
太尉秦洪及其亲朋们欢聚一堂，恭贺秦母七十大寿。
秦府张灯结彩，上上下下焕然一新。往昔，秦洪给老母亲过寿都十分低调。今年似乎要将前些年的压抑都发泄出来一般，这寿宴办的是热热闹闹、沸沸扬扬。秦府门前是车水马龙，往来宾客络绎不绝。寿宴从白天摆到晚上，每个时辰都是宾朋满座。府门后的空地上还开了铺面，只要前往说一句贺词的孩童，都能得到十枚铜板作为礼钱。
这场寿宴办得可谓是风风光光，满城皆知。
秦府一直热闹到子时，宾客们这才逐渐离去，归于平静。秦洪亲自招待了许多有分量的朋友，但至今一杯酒都没有喝。宾客们都散了，他才在书房里与四位最后到来的心腹小酌几杯。
这四人分别是通政司通政使汤星洲、吏部侍郎潘从严、工部尚书袁庆、兵部侍郎晁立。他们都知道秦洪会有话跟他们说，因此谢客时分才来。
四人的贺礼早已送到，现在就说几句文绉绉的祝福的话，然后便在各自的位置上坐定。
秦洪只喝了几杯酒，但满面红光，春风得意。
“今日兵部给我递了一个好消息。”秦洪看了晁立一眼。这消息自然是晁立送来的了，原本在刑部的晁立，已经被秦洪运作到了兵部。
因为兵部大都是太师范黎的人，为了及时了解兵部的情况，也是为了反击范黎，他就将晁立安插了进去。
“是什么好消息？”心急的潘从严问道。
“大将军秦明，击溃了北辽人，还收复了被北辽人占领的六座卫所。”
听了这么一说，潘从严等人眼睛放亮，兴奋地向秦洪贺喜。
“虎父无犬子，秦明立下不世之功，功在千秋呀。恩师是我大梁江山社稷之福也！”潘从严声情并茂地说道。前段时间他因为未能完成截杀刘业的任务和被冷落的一阵，现在又能得到秦洪的重用，自然奉承得更加卖力。
汤星洲、袁庆和晁立也分别说了些恭贺的话。
秦洪听后，更是得意，接着又说道：“还有一个好消息。”
四人身子稍稍前倾，做出洗耳恭听的模样。
“燕王也落入了秦明之手。”
这个消息，比秦明收复失地更让他们振奋。因为秦明就算不能收复失地，就算不能击退燎人，也还有段平可以顶罪。但刘业若是一直不知所踪，那就危险了。因为这是一个随时可以取代现在的皇帝，成为他们主子的人。
“恩师打算如何处置燕王？”潘从严兴奋地问道。
“今日和你们在这里饮酒，就是要商议这件事情。”秦洪道。“前不久有燕王投敌的传言，皇上是先信后疑，因为缺少证据而未能给燕王定罪。你们想想要如何坐实这件事情，以便让秦明在永平府法办了燕王。”
“这还不简单。”潘从严道，“找几个北辽人出来指证燕王。”
“要是这么容易就好咯。”袁庆暗讽道。
“那你倒是出个主意呀！”潘从严怒道。
虽然两人都是秦洪的心腹，但最近的关系却不怎么好，经常说着说着就吵了起来。
秦洪发话问汤兴洲，汤兴洲表示惭愧，想不出注意来。
最后秦洪的目光又落在了晁立身上。
晁立道：“学生以为，诬陷燕王并不妥当。”
潘从严不忿：“你是在质疑恩师了？”
秦洪向他瞟去一眼，示意他闭嘴，然后又让晁立接着说下去。
晁立接着说道：“陷害的事情一旦办不好，就会给人留下把柄。不如将燕王投敌的言论再翻出来，将事情闹大，让皇上派人去查。查不查得出结果那不重要，重要的是让这种质疑一直伴随着燕王，最后成为掣肘燕王的利器。”
秦洪闻言，捋着胡子点了点头。
“有理，就照你说的去办。”
一番计较之后，几人在书房里吃了寿酒寿面，便离开了秦府。
出门后，袁庆叫住了晁立，邀请他前往风月轩，一起再喝几杯。潘从严也上来拉拢晁立到他府上做客。只有汤星洲不掺和，自己先回家去了。他很清楚袁庆和潘从严拉拢晁立的原因，这些事情于他自是无干。
原来，晁立被秦洪相中为女婿的事情让他们知道了，所以他们才对晁立改变了以往排斥的态度。
但晁立没有被两人中的任何人拉拢，借口说自己累了，婉拒了二人的邀请。二人无奈，只能自行离去。
晁立是累了，所以他来到了风月轩。来之前他还担心会遇到袁庆，所以是从暗门进去的。后来才知道，袁庆没有过来。
“不是好事将近了么，怎么看你愁眉苦脸的？”雪忆梅给晁立倒了杯酒。
“北境的事情被刘业摆平了。”晁立拿起了酒杯，一饮而尽。
“这个刘业还真厉害呀。”这是雪忆梅的由衷之言