城门处。
城门尉正在核查一支等待出城的队伍。队伍有十来人，是扈府的账房掌柜。每一年，扈万一都会派出亲信账房前往各地核查铺面生意上的账目。
得益于扈万一的打点，城门尉对出城之人的检查只是走个过场，令人登记了一下名字就放行了。
“全掌柜，一路走好。”
“多谢。”
城门尉口中的全掌柜，名叫全兴。蓄了一脸的大胡子，人看着不胖，却挺着一个将军肚。
客气了一番后，全兴又上了马车，队伍顺利出城。走得稍远时，车轿内传出了银铃一般的笑声。
“真是想不到，燕王也有这俏皮的一面。”
“真有这么滑稽么？”刘业说。
这全兴就是刘业，车轿里的女子就是他的夫人穆丹阳。
穆丹阳点了点头，道：“我这儿可不是取笑你的意思，而是赞叹。没想到我的夫君还是个千面郎君呢。”
刘业笑而不语。
正是在扈万一的帮助下，刘业才得以扮成了扈府的账房掌柜，借着扈家的掩护出城。扈家培养了许多账房，大部分都派往各地的门面充账房去了。只有部分精英账房是留在都城的，每一年查账的时候，扈万一就会派这些精英账房出巡各地的门面核查账目。为了培养这些掌柜，扈万一还专门开设了学堂，在学堂里设置掌柜而不是先生。账房掌柜，便是一众账房里地位最高的那些人。
“去到益州之后，能蒙混过关么？”穆丹阳问道。平时说笑归说笑，认真起来的穆丹阳可是十分精明能干的，这也是刘业愿意带她出来的原因。
“到了再说吧，总会有办法的。”
这个看似不太靠谱的回答却没有让穆丹阳感到不安，因为她相信刘业的能力，刘业总能在危机时刻做出正确的决定。她为自己能有这样的男人而感到骄傲和幸福，所以，她不会让任何人抢走刘业。
……
益州，公孙府邸。
天色刚刚放亮，陆思就醒了过来。他在房间内显得焦躁不安，不停地来回踱步。今儿是他抵达公孙府邸的第三天。前日上午他到了益州主城，益州刺史曹和和益州侯公孙平一起盛情迎接了他。他与这二人交流是相谈甚欢，一度以为让公孙缪前往都城不是什么难事。然而就在他住进公孙府邸后，才知道想见公孙缪并不是一件容易的事情。
公孙平告诉他，公孙缪去了城外养病，今已派人去告知，但回来也需要两三天的时间，让他宽心等待几日。
他是可以等，但就怕皇上等不了。
这几日，公孙平一直带着他在城内吃喝玩乐，从不提朝廷和皇上的事情。问起公孙缪的情况，公孙平也是正在回来途中敷衍过去。
陆思的焦躁在于他不想看到朝廷发兵益州，这对朝廷、对他都不是一件好事。虽然他不惧死，但也不想死。如果能将公孙缪顺利带回去的话，便能省了不少麻烦。
现在已经第三天了，照此前公孙平的给的期限，公孙缪也应该回来了。他已经迫不及待想要去见公孙平，可天刚刚亮，公孙平或许还在睡梦之中。
终于又熬过去了半个时辰，终于有人来了，请他前去和公孙平一起早膳。
陆思正好想问公孙缪何时回来，来到了饭厅后，便见到了公孙缪。他怔住了，直到公孙缪向他招呼，他才回过神来。
“见过忠武公。”
“陆大人不必多礼，请坐吧。”
陆思看了一圈，饭厅里还有公孙平和公孙战二人。这是他来到公孙府邸后第一次见到公孙战。
公孙战并没有向他行礼，就好像当他不存在一样，看都不看一眼。
公孙缪令人上膳。早膳和前两日的不同，今日的早膳十分清淡，只有些肉糜和馒头。
“陆大人，皇上派你来带老夫进宫是么？”
“下官正是为此而来，哦，皇上的圣旨就在这里……”
“圣旨就不看了。”
陆思一怔，内心慌张起来。公孙缪拒绝接旨，表明其确有反义。
“路大人，老夫在益州颐养天年，早就不过问朝政，皇上为何召老夫进宫呢？”
理由陆思早就想好了，但在公孙缪的直视下说话就不太利落，“这是……一是皇上久不见忠武公，甚是想念；二、二是都城内最近有些流言对忠武公极为不利……为了保全忠武公的名声，皇上想让忠武公去澄清一下……”
“不利于老夫的流言？”
“是、是的……”
“什么样的流言？”
陆思眼神闪躲，不敢正视公孙缪。
“到底是什么流言呢？”公孙平也问道。
“下官、下官若是说出来，忠武公可不要见怪……”
公孙缪笑道：“陆大人但说无妨。”
陆思喝了口茶，润了润早已干透的嗓