公孙芸很是震惊，同时担忧父亲因此为难刘炎。
“智公子的遗体就在楼下，忠武公可将他带回去，让他尽快入土为安。”
“智儿是怎么死的。”
“刘业。皇上中毒未死，为了得到解药，刘业捉了智公子，让在下以解药交换。”
“你换了。”
“没错。在下将解药给了他，但智公子却要夺回来，在争夺过程中，死于刘业之手。”
公孙缪眼皮抽搐，那是他再强忍怒火时特有的表现。
“那你在做什么？”
公孙芸不禁为刘炎担忧起来，她看出来父亲怀疑刘炎没有尽全力。
“在下自是与智公子共进退。怎奈何刘业布下了重重埋伏，在下最后救出智公子时，公子已身负重伤，不治而亡了。”
公孙缪将掌心里的被子碎片放在了桌面上，然后站了起来，让刘炎带他去看儿子的遗体。
刘炎起身带路，一行人下了楼，来到了酒肆后院的马厩内。
马厩前停着一架马车，马车车厢内放了一口棕色棺木。棺木周围洒满了用来掩盖尸臭的鲜花。
公孙缪进了车厢，将手按在棺木盖上，往下一带，棺木盖滑出一个口子，正好可以看到公孙智的肩部以上。
公孙智平静地躺在里头，脸上已无血色，棺木内的臭味更加严重。
公孙谬将棺木闭合上，从车厢里下来，对刘炎说：“多谢刘公子能将我儿遗体带回来，请公子府上歇息。”
“忠武公的好意在下心领了，在下还有要事待办，不能久留。”
“你是害怕了吧？”
“实不相瞒，正是。”刘炎神色严肃。
公孙芸吃惊地看着刘炎，难以置信他会承认自己害怕了。
公孙缪哂笑道：“刘公子就只有这点能耐？”
刘炎叹道：“败局已定，在下只是不想做无力回天之事。顺便告诉你，汉中王中计，已被魏帝所擒。不过忠武公无需担心，汉中王没有机会招供。”
公孙缪冷笑道：“看来老夫又欠了你一个人情。”
“忠武公不欠在下，在下与忠武公合作，也只是为了达到自己的目的。”
“老夫不知不觉中就成了你的棋子了。”
“不敢。忠武公，魏帝有心置你于死地，即便汉中王没有招供，魏帝还会有其他诡计取您的性命，请您好自为之。”
公孙缪再次道谢，然后将公孙芸推到刘炎面前。
“刘炎，芸儿已经是你的人了，你会好好照顾她的，对吧？”
公孙芸吃惊地看着父亲，没想到父亲会在这时候让她跟随刘炎离开。这也就意味着公孙家将有灾祸降临。
刘炎拱手道：“在下正想和忠武公提芸儿的事情。承蒙忠武公不弃，刘炎愿意照顾芸儿。”
公孙缪点了点头，让公孙芸跟随刘炎离开。
公孙芸不知所措。虽然她喜欢刘炎，但是要她在公孙家危难之时离开，这种喜欢忽然又了罪恶感，令她倍感内疚。
“忠武公，后会有期。”
公孙缪亦拱了拱手。
刘炎叫上公孙芸与其他人，一块儿离开了酒肆。其他假扮成酒客的手下，也会择机离去，不让公孙缪有所察觉。
公孙缪令人驾了马车，将公孙智的遗体运回府邸。
公孙战担心父亲的安危，领着一众手下前来接应。见公孙缪神色沮丧，便知情况不妙。
“爹，刘炎呢？”
“回府再说。”
回到公孙府邸，下人将公孙智的遗体搬到了一处大堂中。公孙战看到弟弟的遗体，震惊、悲痛、愤怒交织成了情绪。他不敢相信足智多谋的九弟就这么死了。
“爹，是谁杀了老九？”
公孙缪没有回答，而是令人将府里的医师找来，给公孙智验尸。
三位医师一同对公孙智验尸，得到结果是公孙智是自尽而亡。
“自尽？”公孙战非常惊讶。
“公子的致命伤在咽喉处，从伤口看，是挥剑自刎。”医师解释道。
公孙缪陷入沉思。
公孙战察觉到父亲对公孙智的死因有所怀疑。
“爹，莫非是刘炎……”
“刘炎说老九死于刘业之手。”
“他说慌，为何要说谎？难道老九是他杀的？”
公孙缪还没想明白，不敢妄下定论。
这时候，公孙芸跑了进来。
“爹！”
“芸儿……你不是跟着刘炎走了吗？”
“爹，芸儿不走了，芸儿不能抛弃公孙家！”
公孙缪发出一声叹息，心里当然很欣慰女儿选择留下。
“你走的话，没人会怪你的。”
“芸儿做不