益州主城，公孙府邸。
公孙智回到家中后，顾不得休息便赶去见父亲公孙缪。公孙缪早已从都城归来，回来之后就一直在自己的院子里闭关，除了管家外，没有人能够见到他。
管家将公孙智领入了别院内，公孙智来到书房，看到了卧床的父亲。
他震惊了。
“爹……您这是……”
公孙缪撑着床要做起来，公孙智连忙上去帮忙，扶着他靠着床头坐了。
公孙缪叹了口气，“人老了，终究是敌不过时间呀。”
“爹，您不是还好好的吗，怎么突然就……”
“从都城回来不慎感染了风寒，没想到一病就好几日。”
“大夫怎么说？”
“需要静养。”
公孙智面露忧愁之色。
“怎么这么快就回来了？”
公孙智不知道该如何回答，他担心浮云阁的事情会对父亲的病情不利。
公孙缪看出来了，说道：“去晚了对吧，老五败了。”
公孙智沮丧地点了头。
“都是为父的错，不应该让老五独自看管刘业。老五呢？”
“五哥应该在西太后手中。”
“也是，西太后不会杀他的。那么你有什么想法？”
“五哥在他们手中，他们也许会拿五哥来和我们谈条件……”
“刘炎怎么说？”
公孙智怔住了，没想到父亲居然会在意刘炎的意见。虽然不悦，但他也不敢隐瞒，将刘炎的话原原本本地说了出来。
“弑君啊……我们公孙家绝对不能做这种大逆不道的事。”
公孙智点了点头，“爹，孩儿已经让都城那边严防死守，绝不会让西太后和刘业回到都城。”
公孙缪沉默不语。
公孙智不知道父亲在想什么，轻声发问。
公孙缪叹息道：“爹担心自己时日无多了，若公孙家不能在朝中站稳就跟的话，那将万劫不复了。”
公孙智很清楚公孙家面临的处境，暗下决心，无论如何都要在朝廷上一手遮天。
“爹，剩下的事情交给孩儿吧，您安心静养就是。”
公孙缪搂住了儿子的肩膀，语重心长地说道：“你是大魏第一聪明之人，爹信你。”
公孙智忽然觉得肩膀上的担子更重了，但同时也更有信心了。
“爹，您放心吧！”
公孙缪皱起眉头，思考了片刻，说道：“你觉得西太后和刘业要如何回都城呢？这都城外是二王的人马，封锁严密，想要过去可不是一件容易的事情。”
“孩儿打听到了，扈万一近日也将返回都城。”
公孙缪立即明白了儿子的意思——刘业极有可能会借助扈万一的本事返回都城。他知道扈万一和刘业关系匪浅。
“扈万一的确是个麻烦。”
“孩儿已经派人去将他请回来，让他认清局势。”
“如此最好。”
话说完了，公孙智嘱咐父亲好生静养后就退了下去。不多久，管家又来报，这回是刘炎求见。
公孙缪请入，刘炎面对坐在床上的公孙缪露出了看出一切的笑容。
“忠武公这一招，可是让智公子别无选择了呀。”
刘炎已经看出了公孙缪根本就没病。公孙缪之所以在公孙智面前装病，就是为了激发公孙智的斗志，也增加公孙智的压力。这么一来，公孙智才会为了达成目的而不折手段，甚至是之前一直说不会去做的“弑君”。
显然，公孙缪认同刘炎的看法——即只有南宫弘昌死了，他们公孙家才有机会。可是，弑君这种话他忠武公可不能说出口，也不能给公孙智暗示，就只能通过增加公孙智的压力来逼迫公孙智。
“哈哈哈……”公孙缪大笑起来，“刘炎，老夫若是能有想你这样的儿子，何愁大事不成呢？”
“这话可不怎么中听。”
“刘公子，老夫想要知道你的真实想法。你是要助老夫一臂之力呢，还是想坐收渔利？”
“这个问题我也认真考虑过，只是还没个确切的答案。”
“那老夫告诉你答案，你只有助老夫一臂之力，方能拿回失去的一切。”
刘炎翘起了嘴角，露出贪婪的笑容，“忠武公的话，我能信么？”
公孙缪郑重地说道：“老夫一言九鼎，言出必行。”
……
凌云庄。
三日过去了，卫玲珑和刘业终于是等来了魏国富商扈万一。扈万一一行只有二十多人，与他往常出行时动辄几百人，宛如长蛇的队伍比起来可以说是低调了很多。魏人见了，恐怕都不会相信这只二十多人的队伍就是扈万一的马队。
裴世清将扈万一请到了客堂，刘业、卫玲珑、秦南笙