秀玉宫。
秀女们和平常一样一大早就来到了大殿。但可以感觉到气氛不一样。何惠一派的秀女以及潘珊珊一派的秀女都可以和罗倚翠保持着距离。
来到大殿，杜姑姑已在。
今天大殿内没有设席，而是让众人站着。罗倚翠知道今天该处置佟莘的事情了，所以现在的气氛就像是上了公堂。
“今天，我给大家上的一课便是触犯宫规的下场，希望你们能够引以为戒。”杜姑姑说，“带佟莘。”
一听要带佟莘，何惠脸上浮现出了得意之色。并特意看向罗倚翠，仿佛是向罗倚翠示威。
不一会儿，佟莘被带了上来。
她看起来非常憔悴，显然昨夜根本就没有睡好。
“佟莘，你现在若是认罪，还可以轻罚。”杜姑姑说。
佟莘一脸倔强，说道：“我没做的事情，怎么认？”
杜姑姑道：“那耳坠怎么会在你的房间里？”
佟莘冷冷道：“我怎么知道。”
杜姑姑面有愠色，道：“谭湘巧！”
佟莘还不知道杜姑姑为什么要叫谭湘巧，听到时非常惊讶。
谭湘巧低着头站了出来。
杜姑姑问道：“佟莘是不是跟你说提到过，映阳的首饰好看？”
谭湘巧点了点头。
杜姑姑又看向佟莘，说：“这就是动机吧。你想要映阳的首饰，因此便去偷了，对不对？”
佟莘非常震惊，没想到自己随口说的话也能成为她作案的动机。罗倚翠同样也很吃惊，没想到谭湘巧最终还是诬陷佟莘。
“不，我没有！”佟莘大喊道。
“人赃并获，还有动机，你还想抵赖不成？来人，将佟莘待下去，刑杖三十，逐出皇宫！”
佟莘大呼冤枉，杜姑姑可不再听她的话。
“慢着！”罗倚翠站了出来，阻止侍卫带走佟莘。
“姑姑，如此就认定佟莘有罪，未免过于草率了吧？”
“草率？罗倚翠，你如果是非不分，也没有必要留在这里了。快让开，否则本姑姑连你也逐出宫去！”
在秀女们离开秀玉宫之前，杜姑姑可以说是掌握着生杀大权。这是东太后和皇后恩准的。
罗倚翠怔住了。
她不知该如何是好，只能眼睁睁地看着佟莘被带了下去。
“你们全部都要去观刑。”杜姑姑对众秀女说道。
秀女们吃惊不已，认为没有这个必要。
杜姑姑驳斥道：“让你们观刑，是要让你们记住犯了过错的下场，以此为戒！”
对佟莘的刑罚就在大殿外的空地上执行。行刑的侍卫将佟莘背朝上绑在了一张板凳上，两边各站着一名手握大棒的侍卫。
佟莘仍喊着自己是冤枉的。
杜姑姑充耳不闻，朝那两名侍卫点了点头。侍卫举起了手中的大棒，一次又一次地打在了佟莘的身上。
佟莘忍着疼痛，每挨打一下就喊一次“我是冤枉的”。一开始她还能挺得住，但随着落在身上的棒子越来越重，她就没有多余的力气去喊了。
何惠看着佟莘的惨状，心中甚是畅快。
“十一、十二、十三……”
才打了不到十五棒，佟莘的双腿的衣物上已经印出了血迹。而佟莘本人脸色苍白，气若游丝。要知道，这三十大棒就算是男子也未必挨得住，佟莘一个弱女子，这三十大棒还没打完恐怕就一命呜呼了。
罗倚翠还是忍不下去了，便来到杜姑姑面前，下跪恳求，“杜姑姑，求你高抬贵手，饶恕佟莘吧，再这么打下去，她会没命的！”
杜姑姑面无表情地说道：“我给过她机会，但她拒绝了。”
罗倚翠求杜姑姑不得，便冲到了佟莘身边，抱住了佟莘，让侍卫无法下手。
杜姑姑厉声道：“罗倚翠，你想做什么？”
“杜姑姑，佟莘还剩下的杖数，我来代替她领受！”
佟莘的意识已经模糊，但仍听得见罗倚翠的话。她不想罗倚翠受到牵连，可已经没有力气说话了。
“胡闹！”杜姑姑厉斥道。“你在敢阻挠行刑，我就将你逐出皇宫！”
罗倚翠顾不得那么多了，只求杜姑姑能放过佟莘。
杜姑姑不为所动，令人将罗倚翠拉开。
两侍卫走了上去，拉开了罗倚翠。
“接着行刑！”
“十六、十七……”
行刑的侍卫手中的大棒再次落在了佟莘身上。佟莘就连呻吟声已无力发出，鼻子里只有进的气，没有出的气。
一众秀女已不忍再看，或低下头，或望向别处。
罗倚翠泣不成声，无力地瘫坐在地。
与此同时，在慈宁宫，蔡良吉刚刚得到了最新的消息，于是立刻向