“殿下戌时进入公孙府邸，亥时三刻离开。是公孙智送出门的，两人相谈甚欢。”
田阜听了下人的汇报，脸色凝重，嘀咕道：“他们会谈些什么呢？”
下人不敢妄言。
田阜只怪在公孙府邸没有耳目。这也跟公孙府邸长时间闲置有关，这次公孙弈等人回来，带来的都是益州那边的人，让田阜想安插耳目也变得十分困难。
“下去吧。”
“是。”
下人退了下去，门吱的一声重新关上。
田阜望着烛火出了神，半晌之后，他的眉毛竖起，眼神也变得凌厉起来，嘴唇轻动，说道：“是你们非要逼我走到这一步的……”
阴暗的、绝无人迹巷子里，田高摘下了罩在头上的兜帽，黑色的披风下，藏着一把剑。他眼神如野兽一般敏锐地观察着巷子的另一头，两只耳朵仔细聆听着四周的声音。
吹进巷子里的冷风呜呜咽咽，幽幽如泣。
风中，有了轻轻的脚步声。
眼前出现了一个鬼鬼祟祟的人影。
那人停下了脚步，四处张望，显得非常不安。
忽然有人拍了他的肩膀，他吓得跳了起来。但立即被摁了下来。
“嘘……”田高食指放在嘴边，示意禁声。
那人连连点头。
田高放开了他，说道：“陶太官，别紧张……”
太官陶汤又捣蒜似的连连点头。
“我……我儿子呢？”陶汤问。
“令公子很好。”田高诡笑道。跟着他从怀中两指捻出一个纸包，说道：“德妃娘娘寿宴上，上膳的事情是你负责的吧？将这里面的东西神不知鬼不觉地放入太子的膳食中，明白了吗？”
陶汤用颤抖的双手接过纸包，战战兢兢地问道：“大公子，这包东西……是……是什么？”
田高笑道：“放心，不是毒药，死不了人。如果是毒药，我不害了你，也害了自己么？”
说放心，陶汤哪能放心呢？但他还是小心翼翼地将纸包收好，放进香囊里。
田高又道：“事成之后，你的儿子就会回到你身边，并且还会有一笔不菲的报酬。”
陶汤别无选择，只能躬身谢恩。
寒风瑟瑟，巷子里已不见人影，唯有幽怨的哭声断断续续……
翌日，天气晴朗，阳光灿烂。
今天，人们的心情也跟天气一样。当然，是绝大部分人心情是好的。心情不好的代表就是田贵妃。
自从那个季安来治好了皇上的病之后，皇上对她已没有往日那种依赖和热情。每次她来延寿宫的时候，皇上都怪她走动太多，不安心养胎。虽然皇上也许是出于好意，但不能保证其他嫔妃趁虚而入。德妃便是其中之一。
“真是只狡猾的狐狸！”田贵妃尝尝这么说。
她万万没想到皇上居然还会喜欢人老珠黄的德妃。
事已至此，她能做的就是每日派人将自己的情况告诉皇上，以此增加自己的存在感。这些天，皇上也没少过来看她。但今天是德妃的寿辰，看到皇上为了德妃大张旗鼓的张罗，她的心情更加郁闷了。
辰时，在天照殿见礼。
南宫纪领着德妃走来，位列两班的王公臣戚们一起行礼。皇上和德妃入座后，接受众人祝贺，随后是献礼环节。
今年献礼，田阜的礼仍然是最贵重的。毕竟他是百官之首，大臣们也不敢献上比他更为贵重的礼物。
太子南宫若愚第一次给德妃祝寿，献礼上自然不甘落后于田阜。早在半个月前他就派人搜罗了一批珍贵的珠宝，希望用这些珠宝打造成首饰，献给德妃。但卫玲珑昨夜给他提了一个建议。
卫玲珑说：“德母妃平常简洁习惯了的，你才当太子没多久就献上这么贵重的礼物，她只会当你是一个贪慕虚荣，安于享乐的人。”
南宫若愚听了觉得有理，问他该献什么礼物好。
卫玲珑说：“能体现出你心意，最好亲力亲为。”
南宫若愚采纳了卫玲珑的建议，以珍珠粉末混于墨中，连夜画了一幅《牡丹图》。这《牡丹图》在灯光以下烦着珠光，牡丹是明艳动人，栩栩如生。
德妃见了非常高兴，南宫纪也称赞南宫若愚用了心思。一副《牡丹图》就将田阜的珍宝给比了下去。因此，南宫若愚心中得意不已。
献礼过后，皇上、德妃与王公臣戚们移步麝台飨宴。
宽广的平台上能容上百人入席，那些个位高权重的自是靠近皇上就坐，官职低一些的则往后面去坐。
南宫纪左手边坐着德妃、德妃左边是田贵妃；南宫纪右手边是卫玲珑、卫玲珑右边是太子南宫若愚。阶下是三公九卿、皇亲国戚等人。
南宫纪先是说了一段感谢德妃这些年的照顾之类的话，因为德妃脸皮子薄，因此南宫纪的话只有寥寥几句