沈自安回到沈府。
送走刘尧的人后，他当即就关上房门，着心腹长随悄悄带来府里供养的大夫。
大夫见他气色红/润，不由得有些疑惑：“大人，老朽瞧着您身体应当没事，怎会急匆匆唤老朽过来？”
沈自安没有说话，只是把手伸出来。
大夫不敢耽搁，当即就取出脉枕，替沈自安号脉。
他的神色越来越凝重。
长随有些紧张：“大夫，大人这是怎么了？”
大夫一捋胡须，眉头却深深皱起。
凝神号了许久，他才放开沈自安的手。
“大人，您这脉象有些奇怪，乍一看是心火郁结，气躁烦闷之兆。可仔细深究，倒像是中毒了。”
沈自安收回手，用袖子把手腕盖住。
长随忧焚不已：“大夫，您说大人中毒了，这是怎么一回事？”
大夫缓缓解释：“这种毒不会要人性命，但却会扰乱人的心智，轻则让人失去冷静与判断力，重则痴傻。”
长随连忙开口：“那就快给大人解药，为大人解毒啊！”
大夫不紧不慢：“大人无需解药，这毒最多能在人体之中停留十二个时辰，多喝水能加快毒素的排出。”
“大人只需静待时间过去，并且多饮些茶，期间戒酒不饮，那么毒素很快就能清干净。”
沈自安颔首：“本官知道了，你先下去吧！”
长随当即叮嘱：“今日的事，还请大夫不要泄露半句。”
大夫郑重颔首。
随后背着药箱离去。
像他们这种被大户人家供养得大夫，还指着这一家人养老，嘴向来严得很。
自然不会透露出去。
大夫走后，长随万分不解：“大人，您为何让大夫离开，这毒尚未不知是以何种方式进入您的体内。”
“大夫在的话，还能分析分析。要是知晓您中毒的原因，以后也能设防，避免同样的事情再度发生。”
长随在一旁苦口婆心的劝说。
沈自安却无动于衷。
他坐在椅子上，一手搭着椅子扶手。
脑袋微微垂着。
虽然他坐得端正笔直，但只是这么个动作，却叫他看起来分外颓然沧桑。
因为他的心，已经彻底被击溃了。
他向来是个小心谨慎的人，从来不会随便饮用任何东西。
然而那杯茶，却是早朝之前，于承明殿议事时，元贞帝亲自赐下的。
白府的前车之鉴，让他对自己的结局已经有所预料。
但他却没想到，竟会以这种方式——
只为阻止他，把银两用到江北的灾民身上。
上位者以天下人命为棋，为达目的不择手段；但是为君者，每一个子民都弥足珍贵。
很显然，东陵陛下从来都把自己定义为上位者，而非一国之君。
思及此处，沈自安忽然以手掩面。
泪水从他的指缝中溢出，他已是泣不成声。
长随“砰”地跪下，苦心安慰：“大人，凡事都有解决的办法，您切勿忧思过度，以免伤害您的贵体。”
沈自安老泪纵横，唇角却挂着嘲讽的笑意：“长贵，这事本官解决不了，江北的百姓，本官也无能为力。”
长随红着眼眶：“大人，自从江北灾害发生后，您几乎没合过眼，有您如此上心，没有什么事情是解决不了的。”
沈自安抹去脸上的泪痕，他苦笑不已：“长贵，你不明白，这事它解决不了。”
因为药物的影响，他失去了该有的冷静。
那苦苦请求陛下拨银的行为，必然被认定为言行无状。
他的职位是否能保住，都还两说。
更不用说解决江北的灾情。
那是绝对不可能的。
果然，长贵尚且没有想到其他安慰的话，宫中的圣旨便来了。
沈自安跪伏在地上，一言不发。
宣旨内侍朗声宣读了旨意。
剔去那些冠冕堂皇的寒暄虚话，总结出来就是简简单单的几个字——他被禁足罚俸了。
沈自安面目表情地接了圣旨，待送走宣旨内侍，他捧着圣旨瘫跪在地，禁不住嚎啕大哭：
“江北百姓千千万，成千上万条生命呐！成千上万只条生命呐……”
就这样，沈自安一口气提不上来，两眼一翻昏了过去。
不是他不敢相信圣上竟然要牺牲江北的百姓，而是那种无能为力的愧疚感，如同大石头沉沉压在他的胸膛。
叫他一时之间，经受不住而晕厥。
长随连忙把他搬进屋，手忙脚乱地给他掐人中。
好一会儿，可算叫他徐徐睁开眼睛。